Mi uzas la kompason por orientiĝi.

I use the compass to find my bearings.

Breakdown of Mi uzas la kompason por orientiĝi.

• mi: I
• la: the
• por: to
• uzi: to use

Questions & Answers about Mi uzas la kompason por orientiĝi.

Why is kompason ending in -n?

Because la kompason is the direct object of uzas.

• Mi uzas ... = I use ...
• The thing being used is the direct object.
• In Esperanto, direct objects take -n.

So:

• kompaso = compass
• la kompaso = the compass
• la kompason = the compass (as a direct object)

Why is there la in la kompason? Could I just say kompason?

Yes, you could say kompason, depending on the context.

• la kompason = the compass, a specific compass
• kompason = a compass or compass in a more general sense

So:

• Mi uzas la kompason por orientiĝi. = I use the compass to get my bearings.
• Mi uzas kompason por orientiĝi. = I use a compass / I use compass to get my bearings.

Esperanto uses la only for definite meaning, like English the.

What does uzas mean grammatically?