A pune ("to put, to place, to set") is one of the first verbs you need and a workhorse of the third conjugation (short infinitive in -e). It is the default verb for placing an object somewhere, but it also drives a long list of common collocations — a pune o întrebare (to ask a question), a-și pune o întrebare (to wonder), a se pune pe treabă (to get down to work) — and a productive causative pattern a pune pe cineva să (to make someone do something).
Two things to lock in. The 2sg present is pui (the stem pun- loses its n before the -i ending and forms a glide), and the participle is the short pus (the n drops again, g/n hardening to s, the same family as spus, ras). Both feed dozens of everyday sentences.
Prezent indicativ
| Person | Form |
|---|---|
| eu | pun |
| tu | pui |
| el / ea | pune |
| noi | punem |
| voi | puneți |
| ei / ele | pun |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| eu | puneam |
| tu | puneai |
| el / ea | punea |
| noi | puneam |
| voi | puneați |
| ei / ele | puneau |
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the short participle pus.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am pus |
| tu | ai pus |
| el / ea | a pus |
| noi | am pus |
| voi | ați pus |
| ei / ele | au pus |
Mai-mult-ca-perfectul (pluperfect)
| Person | Form |
|---|---|
| eu | pusesem |
| tu | puseseși |
| el / ea | pusese |
| noi | puseserăm |
| voi | puseserăți |
| ei / ele | puseseră |
Viitor (future)
| Person | voi-future (formal) | o să-future (informal) |
|---|---|---|
| eu | voi pune | o să pun |
| tu | vei pune | o să pui |
| el / ea | va pune | o să pună |
| noi | vom pune | o să punem |
| voi | veți pune | o să puneți |
| ei / ele | vor pune | o să pună |
Conjunctiv prezent
The third person is să pună.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să pun |
| tu | să pui |
| el / ea | să pună |
| noi | să punem |
| voi | să puneți |
| ei / ele | să pună |
Condițional prezent
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș pune |
| tu | ai pune |
| el / ea | ar pune |
| noi | am pune |
| voi | ați pune |
| ei / ele | ar pune |
Imperativ
The singular is pune! (identical to the 3rd-person present), the plural puneți! The negative singular uses the infinitive: nu pune!
| Type | Singular (tu) | Plural (voi) |
|---|---|---|
| Affirmative | pune! | puneți! |
| Negative | nu pune! | nu puneți! |
Non-finite forms
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitive (short / long) | (a) pune / punere |
| Gerunziu | punând |
| Participiu | pus |
| Supin | de pus |
Usage
The core "to put / place something somewhere":
Pune cartea pe masă, te rog.
Put the book on the table, please.
Unde ai pus cheile? Nu le mai găsesc.
Where did you put the keys? I can't find them anymore.
"To ask a question" — a pune o întrebare (note: you put a question, you don't ask it):
Pot să vă pun o întrebare?
May I ask you a question?
The reflexive a se pune pe treabă, "to get down to work":
Hai să ne punem pe treabă, avem mult de făcut.
Let's get down to work, we have a lot to do.
The reflexive-with-dative a-și pune o întrebare, "to wonder":
Mă tot întreb… îmi pun întrebarea asta de zile întregi.
I keep wondering… I've been asking myself this question for days.
The causative a pune pe cineva să — make/get someone to do something:
Mama m-a pus să-mi fac patul în fiecare dimineață.
Mom made me make my bed every morning.
Common Mistakes
❌ Tu puni cartea acolo.
Incorrect — the 2sg drops the n and forms a glide: pui.
✅ Tu pui cartea acolo.
You put the book there.
❌ Am punut totul în geantă.
Incorrect — the participle is the short pus, not *punut.
✅ Am pus totul în geantă.
I put everything in the bag.
❌ Vreau să întreb o întrebare.
Incorrect — Romanian 'puts' a question: a pune o întrebare.
✅ Vreau să pun o întrebare.
I want to ask a question.
❌ Sper să pune masa.
Incorrect — the 3rd-person subjunctive is să pună, not să pune.
✅ Sper să pună masa.
I hope he sets the table.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Class III Present: -e VerbsA2 — How to conjugate Class III (-e) verbs in the present indicative, with their stem stress, consonant alternations, and the irregularity-dense core verbs a face, a zice, and a duce.
- Frequent Irregular ParticiplesB1 — A frequency-ordered reference of the must-know irregular past participles — the small set of verbs that covers most spoken-past usage.
- Irregular Conjunctiv: să fie, să aibă, să dea, să steaB1 — The handful of irregular 3rd-person conjunctiv forms — fie, aibă, dea, stea, știe, ia, bea, vrea — that you must memorize because they are the most frequent verbs in the language.
- a ține — to hold, to keepA2 — Full conjugation of a ține (to hold, to keep), a third-conjugation verb with ț throughout, the double-i form ții, and the key idioms a ține minte and a ține la cineva.
- a spune — to say, to tellA1 — Full conjugation of a spune (to say, to tell), the neutral verb of speech, with its dative-person + accusative-thing pattern and clitic placement.