A ține ("to hold, to keep") is a high-frequency third-conjugation verb (short infinitive in -e) that covers physically holding something, keeping or storing it, and a rich set of figurative idioms. Two of those idioms are everyday vocabulary in their own right: a ține minte ("to remember", literally "to hold in mind") and a ține la cineva ("to care about / be fond of someone"). The bare imperative Ține! is what you say when handing something over — "Here, take it!"
The verb is regular for its class, with the predictable -ut participle ținut. The thing to watch is purely orthographic: the stem carries ț (t with comma below) in every single form — țin, ții, ține, ținem, țineți, țin — and the 2sg is the striking ții, with a doubled i (the n drops before -i, exactly as in a pune → pui, then the personal ending adds its own i).
Prezent indicativ
| Person | Form |
|---|---|
| eu | țin |
| tu | ții |
| el / ea | ține |
| noi | ținem |
| voi | țineți |
| ei / ele | țin |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| eu | țineam |
| tu | țineai |
| el / ea | ținea |
| noi | țineam |
| voi | țineați |
| ei / ele | țineau |
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the participle ținut.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am ținut |
| tu | ai ținut |
| el / ea | a ținut |
| noi | am ținut |
| voi | ați ținut |
| ei / ele | au ținut |
Mai-mult-ca-perfectul (pluperfect)
| Person | Form |
|---|---|
| eu | ținusem |
| tu | ținuseși |
| el / ea | ținuse |
| noi | ținuserăm |
| voi | ținuserăți |
| ei / ele | ținuseră |
Viitor (future)
| Person | voi-future (formal) | o să-future (informal) |
|---|---|---|
| eu | voi ține | o să țin |
| tu | vei ține | o să ții |
| el / ea | va ține | o să țină |
| noi | vom ține | o să ținem |
| voi | veți ține | o să țineți |
| ei / ele | vor ține | o să țină |
Conjunctiv prezent
The third person is să țină.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să țin |
| tu | să ții |
| el / ea | să țină |
| noi | să ținem |
| voi | să țineți |
| ei / ele | să țină |
Condițional prezent
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș ține |
| tu | ai ține |
| el / ea | ar ține |
| noi | am ține |
| voi | ați ține |
| ei / ele | ar ține |
Imperativ
The singular is ține! (identical to the 3rd-person present), the plural țineți! The negative singular uses the infinitive: nu ține!
| Type | Singular (tu) | Plural (voi) |
|---|---|---|
| Affirmative | ține! | țineți! |
| Negative | nu ține! | nu țineți! |
Non-finite forms
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitive (short / long) | (a) ține / ținere |
| Gerunziu | ținând |
| Participiu | ținut |
| Supin | de ținut |
Usage
The core "to hold" something physically, often with de for the body part or handle:
Ține-mă de mână când traversăm.
Hold my hand when we cross.
Ține ușa, te rog, am mâinile ocupate.
Hold the door, please, my hands are full.
The idiom a ține minte, "to remember / to keep in mind":
Țin minte ziua aceea ca și cum ar fi fost ieri.
I remember that day as if it were yesterday.
The idiom a ține la cineva, "to care about / be fond of someone":
Se vede cât de mult ține la nepoții ei.
You can tell how much she cares about her grandchildren.
"To keep / to store" something:
Ținem brânza la frigider ca să nu se strice.
We keep the cheese in the fridge so it doesn't go bad.
The handing-over interjection Ține! — "Here, take it!":
Ține, ăsta e cadoul tău de la mine.
Here, this is your present from me.
Common Mistakes
❌ Eu tin cartea.
Incorrect — the stem always carries ț: țin. (And use the comma-below ț, not the cedilla ţ.)
✅ Eu țin cartea.
I'm holding the book.
❌ Tu ți cheile?
Incorrect — the 2sg is ții, with a doubled i.
✅ Tu ții cheile?
Are you holding the keys?
❌ Îmi amintesc minte ziua aceea.
Incorrect — 'to remember' as a fixed idiom is a ține minte, not mixed with a aminti.
✅ Țin minte ziua aceea.
I remember that day.
❌ Sper să ține promisiunea.
Incorrect — the 3rd-person subjunctive is să țină, not să ține.
✅ Sper să țină promisiunea.
I hope he keeps his promise.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Class III Present: -e VerbsA2 — How to conjugate Class III (-e) verbs in the present indicative, with their stem stress, consonant alternations, and the irregularity-dense core verbs a face, a zice, and a duce.
- Irregular Conjunctiv: să fie, să aibă, să dea, să steaB1 — The handful of irregular 3rd-person conjunctiv forms — fie, aibă, dea, stea, știe, ia, bea, vrea — that you must memorize because they are the most frequent verbs in the language.
- a pune — to putA1 — Full conjugation of a pune (to put, to place), a high-frequency third-conjugation verb with the glide form pui, the short participle pus, and the causative a pune pe cineva să.
- a avea — to haveA1 — Complete conjugation reference for a avea — Romanian's verb 'to have' — its uses for possession, age and need, and its role as the perfect-compus auxiliary.