This page is a complete reference for włączać / włączyć ("to turn on, to switch on, to plug in") together with its mirror-image antonym wyłączać / wyłączyć ("to turn off"). These are essential modern-life verbs — you reach for them every time you turn on a light, a phone, a kettle, or a computer. Both take a direct object in the accusative: włącz telewizor ("turn on the TV"), wyłącz światło ("turn off the light"). The one thing to lock in early is the prefix swap: włą- means on, wyłą- means off — the difference between switching something on and off is a single syllable, and it rides entirely on the ł and ą.
Meaning and case
włączyć is the all-purpose verb for activating any device or appliance, and also for including something in a set (włączyć kogoś do drużyny, "include someone in the team"). The thing switched on is the accusative direct object. Aspect works as usual: the imperfective włączać covers habitual or in-progress switching, the perfective włączyć covers a single completed act.
Włącz telewizor, zaraz zaczyna się mecz.
Turn on the TV, the match is about to start.
Zawsze włączam radio, kiedy gotuję.
I always turn on the radio when I cook.
Wyłącz światło, kiedy wychodzisz z pokoju.
Turn off the light when you leave the room.
Czy mogę włączyć klimatyzację? Jest strasznie gorąco.
Can I turn on the air conditioning? It's terribly hot.
włączać — imperfective conjugation
The imperfective włączać is a perfectly regular -am / -asz (first-conjugation) verb, like czytać or mieszkać.
Present tense
| Person | Form | Gloss |
|---|---|---|
| ja | włączam | I turn on |
| ty | włączasz | you turn on |
| on / ona / ono | włącza | he / she / it turns on |
| my | włączamy | we turn on |
| wy | włączacie | you (pl.) turn on |
| oni / one | włączają | they turn on |
Past tense (by gender)
| Person | Masculine | Feminine | Neuter |
|---|---|---|---|
| ja | włączałem | włączałam | — |
| ty | włączałeś | włączałaś | — |
| on / ona / ono | włączał | włączała | włączało |
| my | włączaliśmy | włączałyśmy | — |
| wy | włączaliście | włączałyście | — |
| oni / one | włączali | włączały | — |
Masculine-personal plural włączali (men/mixed groups); non-masculine-personal włączały.
Imperative, participles, and future
| Form | Polish |
|---|---|
| imperative (ty) | włączaj |
| imperative (my) | włączajmy |
| imperative (wy) | włączajcie |
| contemporary adverbial participle | włączając (while turning on) |
| passive participle | włączany (being turned on) |
As an imperfective, its future is compound: będę włączać / będę włączał(a).
Wieczorem będę włączał ogrzewanie, bo robi się chłodno.
In the evening I'll be turning on the heating, because it's getting cold.
włączyć — perfective conjugation
The perfective włączyć is a regular -ę / -ysz (second-conjugation) verb. Note the ę in the ja form and the soft endings.
Simple future (perfective)
| Person | Form | Gloss |
|---|---|---|
| ja | włączę | I'll turn on |
| ty | włączysz | you'll turn on |
| on / ona / ono | włączy | he / she / it will turn on |
| my | włączymy | we'll turn on |
| wy | włączycie | you (pl.) will turn on |
| oni / one | włączą | they'll turn on |
These are future forms — włączę means "I will turn on," never "I am turning on."
Past tense (by gender)
| Person | Masculine | Feminine | Neuter |
|---|---|---|---|
| ja | włączyłem | włączyłam | — |
| ty | włączyłeś | włączyłaś | — |
| on / ona / ono | włączył | włączyła | włączyło |
| my | włączyliśmy | włączyłyśmy | — |
| wy | włączyliście | włączyłyście | — |
| oni / one | włączyli | włączyły | — |
Imperative and passive participle
| Form | Polish |
|---|---|
| imperative (ty) | włącz |
| imperative (my) | włączmy |
| imperative (wy) | włączcie |
| passive participle | włączony (turned on) |
The perfective imperative włącz! is the form you use for an immediate one-off request ("turn it on now"), while the imperfective włączaj! suggests a repeated or ongoing action.
Telewizor był włączony przez całą noc.
The TV was on (turned on) all night long.
Włączę pralkę, jak tylko wrócę do domu.
I'll turn on the washing machine as soon as I get home.
The antonym: wyłączać / wyłączyć — turn off
The "off" verb is built from the same root with the prefix wy- and conjugates identically — just swap włą- for wyłą- in every form.
| Present (impf. wyłączać) | Future (pf. wyłączyć) | |
|---|---|---|
| ja | wyłączam | wyłączę |
| ty | wyłączasz | wyłączysz |
| on/ona/ono | wyłącza | wyłączy |
| my | wyłączamy | wyłączymy |
| wy | wyłączacie | wyłączycie |
| oni/one | wyłączają | wyłączą |
Imperative: wyłącz! / wyłączmy! / wyłączcie! Past: wyłączyłem / wyłączyłam, masculine-personal plural wyłączyli, non-masculine-personal wyłączyły.
Proszę wyłączyć telefony podczas spektaklu.
Please turn off your phones during the performance.
Zapomniałem wyłączyć piekarnik!
I forgot to turn off the oven!
Common Mistakes
❌ Włączam telewizor za chwilę.
Incorrect for a single near-future act — uses imperfective present.
✅ Włączę telewizor za chwilę.
I'll turn on the TV in a moment.
For a single completed future action use the perfective future włączę, not the imperfective present włączam.
❌ Włącz światła.
Wrong prefix if you mean 'turn off' — this says 'turn on the lights'.
✅ Wyłącz światło, idziemy spać.
Turn off the light, we're going to sleep.
The on/off distinction is the prefix: włą- (on) versus wyłą- (off). Mixing them up reverses your meaning entirely.
❌ Włączyłem na komputerze.
Incorrect — the verb needs a direct object in the accusative.
✅ Włączyłem komputer.
I turned on the computer.
włączyć is transitive: it needs an accusative object (komputer), not a prepositional phrase.
❌ Wyłączę światło wczoraj.
Incorrect — perfective future with a past time word.
✅ Wyłączyłem światło wczoraj.
I turned off the light yesterday.
wyłączę is future; for "yesterday" you need the past wyłączyłem/wyłączyłam.
Key Takeaways
- włączyć = turn on; wyłączyć = turn off. The only difference is the prefix włą- vs wyłą-.
- Both are transitive: the device is a direct object in the accusative (włącz telewizor, wyłącz światło).
- Present (imperfective): włączam … włączają; future (perfective): włączę, włączysz … włączą.
- Imperative: one-off włącz! (perfective) vs ongoing włączaj! (imperfective).
- Watch the diacritics in every form: ł and ą (włączę, włącz, wyłącz).
Now practice Polish
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Polish→Related Topics
- Verbal Aspect: The Big PictureA2 — Aspect is the central, pervasive feature of the Polish verb — almost every verb is one of an imperfective/perfective pair, and you choose between process and completed whole before you even pick a tense.
- Decision Guide: Imperfective or Perfective?B1 — A step-by-step checklist that takes you from intended meaning to aspect — ask about process vs. result and single vs. repeated, run the questions in order, and most clauses choose themselves.
- High-Frequency Aspect Pairs: A Reference ListA2 — A curated, cell-accurate list of the ~50 most common imperfective/perfective pairs every learner needs — grouped sensibly, with the suppletive and irregular ones flagged, made to be memorised as pairs from day one.
- Technology and Everyday Tech TalkB2 — Talking about tech in Polish — komputer, telefon, internet, aplikacja, hasło, Nie działa, plus the fully inflected verbs of digital life: native pobrać/ściągnąć (download), wysłać (send), włączyć (turn on) alongside Polonized loans kliknąć (click), zalogować się (log in), and the slang lajkować, scrollować, surfować.
- zamykać / zamknąć — to close, lockB1 — Full conjugation of the aspect pair zamykać (imperfective) and zamknąć (perfective), 'to close/shut/lock', including the -nąć perfective with its ą/ę nasal alternation and the participle zamknięty.
- Present Tense: -am/-asz Verbs (Class III)A1 — The easiest, most regular Polish present-tense class — czytam, mieszkam, mam — with no stem mutation, and the one present tense that covers both 'I read' and 'I am reading'.