This page is a complete reference for the aspect pair wkładać / włożyć ("to put in, to insert" and — crucially — "to put on a garment"). It is one of the highest-frequency verbs in daily life, and English speakers need to grasp two things. First, włożyć covers both senses: putting an object into something (włóż klucz do zamka, "put the key in the lock") and putting clothes onto your body (włóż kurtkę, "put on your jacket"). Second, it is not the same as ubierać się ("to get dressed") or nosić ("to wear, habitually") — włożyć is the single act of putting one garment on. Watch the orthography: the kł of wkładać alternates to ł in the perfective włożyć, and the imperative carries the ó of włóż.
The two meanings and their cases
Sense 1 — put something in/into: the thing put goes in the accusative, the destination in do + genitive (or w/na + accusative for "onto").
Włóż klucz do zamka i przekręć w lewo.
Put the key in the lock and turn it to the left.
Wkładam pranie do pralki.
I'm putting the laundry into the washing machine.
Sense 2 — put on a garment: the garment is simply the accusative object; no preposition, no reflexive się.
Włóż kurtkę, na dworze jest zimno.
Put on your jacket, it's cold outside.
Co mam włożyć na to przyjęcie?
What should I put on (wear) to this party?
The aspect contrast is standard. Imperfective wkładać = habitual or in-progress; perfective włożyć = one completed act.
Codziennie wkładam te same buty.
Every day I put on the same shoes.
Najpierw włożyła sukienkę, potem buty.
First she put on the dress, then the shoes.
wkładać — imperfective conjugation
The imperfective wkładać is a regular -am / -asz verb. Note it keeps wkła- (with kł) throughout.
Present tense
| Person | Form | Gloss |
|---|---|---|
| ja | wkładam | I put in/on |
| ty | wkładasz | you put in/on |
| on / ona / ono | wkłada | he / she / it puts in/on |
| my | wkładamy | we put in/on |
| wy | wkładacie | you (pl.) put in/on |
| oni / one | wkładają | they put in/on |
Past tense (by gender)
| Person | Masculine | Feminine | Neuter |
|---|---|---|---|
| ja | wkładałem | wkładałam | — |
| ty | wkładałeś | wkładałaś | — |
| on / ona / ono | wkładał | wkładała | wkładało |
| my | wkładaliśmy | wkładałyśmy | — |
| wy | wkładaliście | wkładałyście | — |
| oni / one | wkładali | wkładały | — |
Masculine-personal plural wkładali; non-masculine-personal wkładały.
Imperative, participles, and future
| Form | Polish |
|---|---|
| imperative (ty) | wkładaj |
| imperative (my) | wkładajmy |
| imperative (wy) | wkładajcie |
| contemporary adverbial participle | wkładając (while putting in/on) |
| passive participle | wkładany (being put in/on) |
As an imperfective, the future is compound: będę wkładać / będę wkładał(a).
Zimą zawsze będę wkładał czapkę i szalik.
In winter I'll always be putting on a hat and scarf.
włożyć — perfective conjugation
The perfective włożyć is a regular -ę / -ysz verb. Crucial spelling: the stem is wło- (the kł of the imperfective has dropped to ł), and the imperative has ó.
Simple future (perfective)
| Person | Form | Gloss |
|---|---|---|
| ja | włożę | I'll put in/on |
| ty | włożysz | you'll put in/on |
| on / ona / ono | włoży | he / she / it will put in/on |
| my | włożymy | we'll put in/on |
| wy | włożycie | you (pl.) will put in/on |
| oni / one | włożą | they'll put in/on |
These are future forms — włożę means "I will put on," never "I am putting on."
Past tense (by gender)
| Person | Masculine | Feminine | Neuter |
|---|---|---|---|
| ja | włożyłem | włożyłam | — |
| ty | włożyłeś | włożyłaś | — |
| on / ona / ono | włożył | włożyła | włożyło |
| my | włożyliśmy | włożyłyśmy | — |
| wy | włożyliście | włożyłyście | — |
| oni / one | włożyli | włożyły | — |
Imperative and passive participle
| Form | Polish |
|---|---|
| imperative (ty) | włóż |
| imperative (my) | włóżmy |
| imperative (wy) | włóżcie |
| passive participle | włożony (put in/on) |
The imperative włóż! ("put it in / put it on!") is extremely common in everyday speech — Włóż buty! ("Put your shoes on!"). Mind the ó: it is spelled włóż, not włoż.
Włóż dokumenty do teczki, żeby się nie pogniotły.
Put the documents in the folder so they don't get crumpled.
Wszystkie prezenty zostały włożone do jednego pudełka.
All the presents were put into one box.
włożyć vs ubierać się vs nosić — don't confuse the "wear/put on" trio
This is where English speakers stumble, because English "wear / put on / get dressed" map onto three different Polish verbs.
| Verb | Meaning | Object pattern |
|---|---|---|
| włożyć / wkładać | put ON a single garment (one act) |
|
| ubierać się / ubrać się | get dressed (reflexive, the whole act) | reflexive się; ubrać się ciepło |
| nosić | wear habitually / carry |
|
Ubrałem się ciepło i włożyłem grube buty.
I dressed warmly and put on thick shoes.
Ona nosi okulary, ale dziś włożyła soczewki.
She wears glasses, but today she put in contact lenses.
A related pair: zakładać / założyć
You will also hear zakładać / założyć used for putting on clothes, especially items you fasten or wrap on — założyć okulary ("put on glasses"), założyć krawat ("put on a tie"), założyć czapkę ("put on a hat"). For most garments włożyć and założyć are interchangeable in casual speech; założyć is slightly favored for accessories and things that go around you.
Założył krawat i włożył marynarkę przed spotkaniem.
He put on a tie and put on a jacket before the meeting.
Common Mistakes
❌ Włożę się sukienkę.
Incorrect — 'włożyć' is not reflexive; drop 'się'.
✅ Włożę sukienkę.
I'll put on the dress.
włożyć takes a direct object and never the reflexive się. The się belongs to ubrać się ("get dressed"), where there is no garment object.
❌ Włoż buty, wychodzimy.
Incorrect spelling — the imperative needs the kreska: 'ó'.
✅ Włóż buty, wychodzimy.
Put your shoes on, we're leaving.
The imperative is spelled włóż with ó (o kreskowane), not włoż.
❌ Wkładam płaszcz jutro na wesele.
Incorrect for a single planned act — imperfective present can't mean future.
✅ Włożę płaszcz jutro na wesele.
I'll put on a coat tomorrow for the wedding.
For one completed future act use the perfective future włożę, not the imperfective present wkładam.
❌ Codziennie włożę te same buty.
Incorrect — a habitual action needs the imperfective.
✅ Codziennie wkładam te same buty.
Every day I put on the same shoes.
Repeated, habitual action takes the imperfective wkładam, not the perfective.
❌ Noszę dziś nowy sweter pierwszy raz.
Awkward — 'nosić' is habitual; for putting on once today use 'włożyć'.
✅ Włożyłem dziś nowy sweter pierwszy raz.
I put on a new sweater for the first time today.
nosić means wear habitually; a single act of putting on today is włożyć.
Key Takeaways
- włożyć / wkładać = "put in" (do + genitive) and "put on a garment" (bare accusative) — one verb, both senses.
- Present (imperfective): wkładam … wkładają; future (perfective): włożę, włożysz … włożą.
- Spelling alternation: imperfective wkła- (kł) → perfective wło- (ł); imperative włóż with ó.
- Distinguish from ubrać się (get dressed, reflexive) and nosić (wear habitually); włożyć never takes się.
Now practice Polish
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Polish→Related Topics
- Verbal Aspect: The Big PictureA2 — Aspect is the central, pervasive feature of the Polish verb — almost every verb is one of an imperfective/perfective pair, and you choose between process and completed whole before you even pick a tense.
- Decision Guide: Imperfective or Perfective?B1 — A step-by-step checklist that takes you from intended meaning to aspect — ask about process vs. result and single vs. repeated, run the questions in order, and most clauses choose themselves.
- High-Frequency Aspect Pairs: A Reference ListA2 — A curated, cell-accurate list of the ~50 most common imperfective/perfective pairs every learner needs — grouped sensibly, with the suppletive and irregular ones flagged, made to be memorised as pairs from day one.
- ubierać się / ubrać się — to get dressedB1 — Full conjugation and usage reference for ubierać się (imperfective) / ubrać się (perfective), 'to get dressed', including the io/ie stem of ubrać and the three Polish 'dress/wear' verbs.
- do vs na vs w: Going To and Being AtB1 — How to choose between do, na and w for destinations and locations — and why each Polish place noun is permanently a 'do/w' word or a 'na' word.
- kłaść / położyć — put down, layB1 — Full conjugation reference for the aspect pair kłaść / położyć (to put/lay something down), including the reflexive kłaść się 'go to bed' and the contrast with the stative leżeć.