Be supposed to + infinitief kan een regel, sociale verwachting, geplande afspraak of verwachting op basis van beschikbare informatie uitdrukken. Nederlands gebruikt afhankelijk van de context horen te, moeten, geacht worden, de bedoeling is of naar verluidt. Juist omdat er niet één vaste vertaling is, moet je bepalen welke bron de verwachting heeft.
Vorm: be + supposed + to-infinitief
Alle tijds- en persoonsmarkering zit op be. Supposed en to blijven onveranderd, waarna de infinitief volgt.
| Tijd/vorm | Patroon | Voorbeeld |
|---|---|---|
| tegenwoordige tijd | am/is/are supposed to | She is supposed to call. |
| verleden tijd | was/were supposed to | They were supposed to call. |
| vraag | is/are + onderwerp + supposed to | Are we supposed to call? |
| ontkenning | am/is/are not supposed to | We aren't supposed to call. |
You're supposed to call your grandmother tonight.
Je hoort je oma vanavond te bellen.
Are we supposed to bring our own towels?
Moeten we onze eigen handdoeken meenemen?
In gesproken Engels worden vormen van be normaal verkort (informal): you're supposed to, we're not supposed to. In formele voorschriften kan de volle vorm staan (formal). Schrijf altijd supposed met -d; het is historisch een voltooid deelwoord, al is de hele combinatie sterk verzelfstandigd.
Regels en sociale normen
Bij een norm betekent be supposed to dat een regel, afspraak of sociale conventie bepaald gedrag verwacht. Het klinkt meestal minder absoluut dan must, omdat de spreker verwijst naar een bestaande verwachting in plaats van zelf rechtstreeks een bevel te geven.
Employees are supposed to lock the side door after six.
Werknemers horen de zijdeur na zessen op slot te doen.
You're supposed to let passengers get off before you board.
Je hoort passagiers te laten uitstappen voordat je instapt.
Am I supposed to sign both copies?
Moet ik beide exemplaren ondertekenen?
Vergelijk You must sign both copies: daarmee presenteert de spreker het ondertekenen als harde verplichting. You're supposed to sign both copies kan dezelfde procedure beschrijven, maar laat vaak horen dat de regel of instructie al elders bestaat. Zie Have to voor noodzaak voor de verschillen tussen bronnen van verplichting.
Plannen en afspraken
De constructie kan ook verwijzen naar wat volgens een rooster, plan of afspraak zal gebeuren. Het gaat dan niet primair om plicht, maar om het voorziene verloop.
The train is supposed to arrive at 8:17.
De trein zou volgens de dienstregeling om 8.17 uur aankomen.
I'm supposed to meet Dani at the library after work.
Ik heb na het werk met Dani afgesproken bij de bibliotheek.
The new website is supposed to go live next Monday.
Het is de bedoeling dat de nieuwe website volgende maandag live gaat.
Deze zinnen garanderen niet dat het plan werkelijkheid wordt. The train arrives at 8:17 presenteert de dienstregeling directer; is supposed to arrive creëert afstand tussen schema en werkelijkheid en kan daarom al enige twijfel suggereren. Voor persoonlijke vaste afspraken is ook de present continuous mogelijk; zie Present continuous voor toekomstige afspraken.
Verwachting op basis van informatie
Soms is de bron geen regel of rooster maar wat mensen zeggen, wat een bron beweert of wat algemeen wordt aangenomen. Dan kan Nederlands naar verluidt, schijnt te of zou gebruiken. Dit gebruik is bijzonder frequent bij beoordelingen en reputaties.
That documentary is supposed to be excellent.
Die documentaire schijnt uitstekend te zijn.
This route is supposed to be faster, but we've barely moved.
Deze route zou sneller moeten zijn, maar we zijn nauwelijks vooruitgekomen.
The treatment is supposed to reduce the symptoms within a week.
De behandeling zou de klachten binnen een week moeten verminderen.
De spreker onderschrijft de bewering niet noodzakelijk. Met is supposed to kan die zelfs sceptische afstand nemen: anderen of de documentatie wekken deze verwachting, maar de feiten lijken tegen te vallen. De context bepaalt of de zin neutrale informatie of ironische twijfel uitdrukt (informal).
Verleden tijd en niet-uitgevoerde plannen
Was/were supposed to noemt een verwachting of afspraak die in het verleden gold. Heel vaak impliceert de context dat de geplande gebeurtenis niet plaatsvond. Die niet-naleving is een pragmatische gevolgtrekking, geen vast onderdeel van de grammaticale betekenis.
You were supposed to send the invoice yesterday.
Je had de factuur gisteren moeten sturen.
We were supposed to fly on Friday, but the airline cancelled the flight.
We zouden vrijdag vliegen, maar de luchtvaartmaatschappij annuleerde de vlucht.
The guests were supposed to arrive at seven, and for once they did.
De gasten zouden om zeven uur aankomen, en voor één keer deden ze dat ook.
De derde zin bewijst dat vervulling mogelijk is. Zonder vervolg suggereert You were supposed to send the invoice yesterday vaak verwijt: de deadline is voorbij en de factuur ontbreekt kennelijk. Met and you did verdwijnt die implicatie.
Ontkenning: verbod of afwezige verwachting
Be not supposed to + infinitief betekent bij handelende personen meestal dat een regel of norm de handeling verbiedt. Het is vaak zachter of indirecter dan must not, maar nog steeds geen toestemming.
You're not supposed to use your phone in the lab.
Je mag je telefoon niet gebruiken in het laboratorium.
We're not supposed to tell anyone yet.
We mogen het nog aan niemand vertellen.
Bij een onpersoonlijke verwachting kan de ontkenning eenvoudig betekenen dat iets naar verwachting niet gebeurt.
The medication isn't supposed to make you drowsy.
Van dit medicijn zou je niet slaperig moeten worden.
Die zin kan impliceren dat slaperigheid onverwacht is, niet dat iemand het verboden heeft. Een Nederlandstalige leerder moet dus niet elke not supposed to automatisch met niet mogen vertalen.
Niet simpelweg een gewoon passief
Vormelijk lijkt be supposed to op een passief van suppose: People suppose the plan to be safe → The plan is supposed to be safe. In modern gebruik is de constructie echter vaak gegrammaticaliseerd. In You're supposed to call hoeft niemand actief iets te “veronderstellen”; de combinatie verwijst als geheel naar een norm of afspraak.
Dat verklaart ook waarom een Nederlandse woord-voor-woordvertaling met verondersteld zijn om onnatuurlijk is. Geacht worden te kan formeel passen (formal), maar in dagelijks Nederlands zijn horen te, moeten en de bedoeling is dat idiomatischer.
Veelgemaakte fouten
1. Be weglaten
❌ You supposed to call me.
Onjuist als standaardmededeling — de constructie heeft een vorm van be nodig.
✅ You're supposed to call me.
Je hoort me te bellen.
2. Supposed als los hoofdwerkwoord analyseren
❌ She supposes to arrive at eight.
Onjuist — voor een geplande aankomst gebruik je be supposed to.
✅ She's supposed to arrive at eight.
Ze zou om acht uur aankomen.
3. De -d vergeten
❌ Are we suppose to wait here?
Onjuist in geschreven Engels — supposed eindigt op -d.
✅ Are we supposed to wait here?
Moeten we hier wachten?
4. Elke ontkenning als voorspelling vertalen
❌ You're not supposed to park here, so parking is still permitted.
Onjuiste gevolgtrekking — bij personen drukt not supposed to meestal een regel of verbod uit.
✅ You're not supposed to park here.
Je mag hier niet parkeren.
Kernpunten
- Be supposed to verwijst naar een norm, afspraak, planning of verwachting uit een bron.
- Vervoeg be; behoud supposed to + infinitief.
- Was/were supposed to impliceert vaak, maar niet noodzakelijk, dat een plan niet werd uitgevoerd.
- Not supposed to kan een verbod zijn of zeggen dat iets niet wordt verwacht; het onderwerp en de context beslissen.
Related Topics
- Should en ought to voor adviesA2 — Gebruik should en ought to voor advies, milde plicht en verwachtingen, met de juiste ontkenning en infinitiefvorm.
- Have to en have got toA2 — Leer hoe have to in alle tijden noodzaak uitdrukt en wanneer het informele have got to mogelijk is.
- Be able to en be allowed toA2 — Vul de ontbrekende vormen van can en may aan met be able to voor vermogen en be allowed to voor toestemming.
- Vorm van de lijdende vormA2 — Bouw het Engelse passief met een passende vorm van be en het voltooid deelwoord, terwijl tijd en lexicale betekenis elk hun eigen plaats behouden.
- Present continuous voor regelingenA2 — Leer hoe de present continuous een concrete toekomstige afspraak of regeling presenteert en hoe die vorm verschilt van een voornemen met going to.