Sinds met present perfect

Nederlands gebruikt vaak de tegenwoordige tijd voor iets dat vroeger begon en nog steeds geldt: Ik woon hier sinds 2020. Engels bekijkt daarbij niet alleen de huidige toestand, maar ook de periode die van toen tot nu loopt. Daarom staat er gewoonlijk een present perfect: I've lived here since 2020. Gebruik since bij een beginpunt en for bij een duur.

Waarom Engels een perfect gebruikt

In I live here beschrijft de present simple de huidige situatie of een algemeen feit. Het woord since voegt echter een beginpunt in het verleden toe. Daarmee ontstaat een tijdlijn die twee momenten verbindt: het wonen begon in 2020 en is nu nog waar. De present perfect, have/has + voltooid deelwoord, legt precies die verbinding.

De Nederlandse vertaling heeft geen voltooid klinkende vorm nodig. Nederlands kiest het perspectief ‘de toestand geldt nu’; Engels kiest ‘de toestand is vóór nu begonnen en loopt tot nu’. Een letterlijke omzetting als I live here since 2020 combineert daarom een Engels beginpunt in het verleden met een tijdsvorm die die voorafgaande periode niet omvat.

Since geeft het beginpunt

Since beantwoordt de vraag vanaf wanneer? Er volgt een moment, datum, gebeurtenis of bijzin die als grenspunt kan functioneren.

Een bijzin na since noemt meestal de gebeurtenis waarmee de periode begon. Die gebeurtenis zelf staat doorgaans in de past simple, terwijl de doorgaande situatie in de hoofdzin een present perfect krijgt.

In since we moved, is de verhuizing een afgeronde gebeurtenis in het verleden; het bezit van de bank loopt vanaf dat punt tot nu. Twee keer present perfect is hier niet de normale oplossing: since we have moved klinkt in deze betekenis onnatuurlijk in en-US.

Since then verwijst terug naar een eerder genoemd beginpunt. Ook dan blijft de verbinding met nu centraal.

Let op: since kan ook ‘omdat’ betekenen, vooral in geschreven taal: Since everyone is here, we can begin. Dat is een oorzakelijk voegwoord en zegt niets over tijd. Op deze pagina gaat het om temporeel since.

For geeft de duur

For beantwoordt de vraag hoelang? Er volgt een tijdsduur, geen startpunt.

Het Nederlandse al heeft hier vaak geen apart Engels woord nodig. De present perfect plus for drukt al uit dat de periode vóór nu begon en voortduurt: I've waited for an hour kan dus ‘Ik wacht al een uur’ betekenen. Already is meestal niet de juiste vertaling van dit duratieve al.

In informeel Engels kan for bij een duur soms wegvallen: We've lived here six years. Met since kan dat niet: We've lived here 2020 is fout. Voor leerders is for six years de veiligste en overal natuurlijke vorm.

Een toestand of een activiteit die nog loopt

Bij toestandswerkwoorden als know, own, like, believe en be gebruikt het Engels gewoonlijk de present perfect simple. Deze werkwoorden beschrijven geen zichtbare activiteit die zich stukje voor stukje ontwikkelt.

Bij activiteiten kan zowel de present perfect simple als de present perfect continuous voorkomen. De continuous benadrukt het voortdurende proces of de bestede tijd; de simple kan de stabiele situatie of het resultaat als geheel presenteren.

De laatste twee zijn beide mogelijk. I've worked here for ten years presenteert het dienstverband als een bestaand feit; I've been working here for ten years maakt de duur en het doorgaan levendiger. Bij know is de continuous normaal niet mogelijk: I've been knowing her is fout in de gewone betekenis.

Lees voor een volledig contrast de pagina over since en for met de present perfect en die over duur in de present perfect continuous.

Wanneer de past simple nodig is

De present perfect met since of for impliceert in deze constructie dat de toestand tot nu voortduurt. Is de periode afgesloten, dan gebruikt Engels de past simple en geeft de context een afgelopen tijdskader.

Vergelijk:

Het verschil tussen here en there helpt in dit paar, maar de tijdsvorm draagt het belangrijkste contrast. Een expliciet afgelopen moment als from 2019 to 2022 of when I was a student sluit de periode af en past bij de past simple.

Vragen met how long

Wanneer je vraagt naar de duur van een situatie die nog geldt, gebruik je eveneens de present perfect.

Een antwoord kan het beginpunt met since of de duur met for geven: Since 2021 of For about five years. How long do you live here? is geen idiomatische vraag naar een huidige woonperiode in en-US. De present simple kan wel naar een gewoonte of een geplande verblijfsduur vragen in een andere formulering, bijvoorbeeld How long do you usually stay?

Het antwoord hoeft niet altijd een exact getal te geven. Since I was a child, for as long as I can remember en all my life kunnen dezelfde doorgaande tijdlijn vullen. Bij all my life staat meestal geen for: I've lived near the ocean all my life. De present perfect blijft nodig omdat het leven en de beschreven situatie tot het spreekmoment lopen.

Veelgemaakte fouten

De Nederlandse present letterlijk overnemen

Since bij een tijdsduur gebruiken

For bij een beginpunt gebruiken

Duratief al met already vertalen

Een afgesloten periode met de present perfect verbinden

Kernpunten

• Gebruik present perfect + since voor een beginpunt: since Monday, since 2020, since we met.
• Gebruik present perfect + for voor een duur: for two days, for years.
• Nederlands gebruikt in deze betekenis vaak de present; Engels verbindt het verleden met nu via de perfect.
• Een afgesloten periode krijgt de past simple: I lived there for three years.
• Toestandswerkwoorden nemen meestal de present perfect simple; activiteiten kunnen vaak ook in de present perfect continuous.