From … to: de … a and desde … hasta
For a range of time or space, use de … a. Desde … hasta means the same and sounds a little more precise. With clock times, de … a often drops las (de nueve a dos); desde … hasta keeps it (desde las diez hasta las seis).
| I work from nine to two. | Trabajo de nueve a dos. |
| The library opens from Monday to Friday. | La biblioteca abre de lunes a viernes. |
| The museum is open from ten until six. | El museo está abierto desde las diez hasta las seis. |
| We walked from the beach to the village. | Caminamos desde la playa hasta el pueblo. |
Until: hasta
Hasta on its own marks the end point.
| I study until eleven at night. | Estudio hasta las once de la noche. |
| I am not coming back until Sunday. | No vuelvo hasta el domingo. |
For a period: durante
Durante + a period says during or for.
| During the summer I work in a hotel. | Durante el verano trabajo en un hotel. |
| I lived in Madrid for three years. | Viví en Madrid durante tres años. |
Parts of the day: por la mañana or de la mañana?
| you say | when | example |
|---|---|---|
| por la mañana / tarde / noche | no clock time | Me ducho por la noche. |
| de la mañana / tarde / noche | after a clock time | a las siete de la mañana |
| In the morning I work and in the afternoon I study. | Por la mañana trabajo y por la tarde estudio. |
| I get up at seven in the morning. | Me levanto a las siete de la mañana. |
Today's date: estar a and estar en
In the first person plural, estar a gives the day or the date, and estar en the month or the season.
| Today it is Monday. | Hoy estamos a lunes. |
| It is the twelfth of May. | Estamos a doce de mayo. |
| It is summer and it is very hot. | Estamos en verano y hace mucho calor. |
Since something happened: desde que
Desde goes with a date or a noun; desde que goes with a whole verb.
| Since my daughter was born, I sleep little. | Desde que nació mi hija, duermo poco. |
| We have been friends since we were children. | Somos amigos desde que éramos niños. |
A while and how long: el rato, tardar
Un rato is a short, unmeasured time; hace un rato means a little while ago. Tardar is how long something takes — tardar en + infinitive for the action.
| Wait a while, please. | Espera un rato, por favor. |
| A little while ago your mother called. | Hace un rato llamó tu madre. |
| How long does it take you to get to work? | ¿Cuánto tardas en llegar al trabajo? |
Common mistakes
- en la mañana → por la mañana in Spain.
- desde nació → desde que nació.
- desde las nueve a las dos → desde pairs with hasta: desde las nueve hasta las dos, or de nueve a dos.
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