На день рождения я хочу подарить маме тёплый шарф.

I

Breakdown of На день рождения я хочу подарить маме тёплый шарф.

• на: for
• хотеть: to want
• мама: the mother

Questions & Answers about На день рождения я хочу подарить маме тёплый шарф.

Why is it на день рождения and not в день рождения?

These two mean different things.

• на день рождения = for a birthday / as a birthday present / for the birthday occasion
• в день рождения = on the birthday itself (on that day)

So in this sentence, На день рождения tells you the occasion/purpose of the gift, not the exact day when the action happens.

Compare:

• На день рождения я купил торт. = I bought a cake for the birthday
• В день рождения я купил торт. = I bought a cake on the birthday

Why is it день рождения? Why is рождения in the genitive?

День рождения is a fixed expression meaning literally day of birth.

• день = day
• рождение = birth
• рождения = of birth (genitive)

So Russian expresses birthday as the day of birth.

In на день рождения, only день changes because it is the main noun after на:

• на день = for/on the day

But рождения stays genitive because it depends on день inside the phrase день рождения.