Неожиданно начался град, и я закрыл окно.

I

Breakdown of Неожиданно начался град, и я закрыл окно.

• и: and
• окно: the window
• закрыть: to close

Questions & Answers about Неожиданно начался град, и я закрыл окно.

Why is начался used instead of начинался?

Начался is the perfective past form of начаться and presents the start of the hail as a single, completed event (“it suddenly started”).
Начинался (imperfective) would focus more on the process of starting or a repeated/background situation, e.g. “it was starting (when…)” or “it used to start…”.

Why does град take the form град (not something like града)?

In Неожиданно начался град, град is the subject of the sentence, so it’s in the nominative case (dictionary form): град = “hail”.
You’d see града in the genitive, for example: нет града (“there is no hail”) or после града (“after the hail”).

What does неожиданно modify, and where can it go in the sentence?

Неожиданно (“unexpectedly/suddenly”) modifies the whole event начался град.
It’s flexible in position:

• Неожиданно начался град (most neutral)
• Град неожиданно начался (more emphasis on град)
• Начался неожи́данно град is possible but sounds more stylized/poetic.