В этот раз мы остановились в недорогом хостеле рядом с вокзалом.

This time we stayed in an inexpensive hostel near the station.

Breakdown of В этот раз мы остановились в недорогом хостеле рядом с вокзалом.

• в: in
• мы: we
• вокзал: the station
• этот: this

Questions & Answers about В этот раз мы остановились в недорогом хостеле рядом с вокзалом.

Why is it в этот раз and not в этом разе?

В этот раз is a fixed, natural phrase meaning “this time”. Grammatically:

• в
  • этот раз = preposition в
    • accusative (masculine inanimate → form looks like nominative)
• раз = “time, occasion”

The form в этом разе is technically possible but sounds archaic or stylistically strange in modern speech. You could hear в этом случае (“in this case”) or в это время (“at this time”), but for “this time (on this occasion)” Russians normally say в этот раз.

---

What verb form is остановились, and why is it reflexive?

Остановились is:

• past tense
• perfective aspect
• 1st person plural (“we”)
• reflexive (ending -сь)
• from the verb остановиться (“to stop, to stay somewhere for the night / for some time”)

Base form: остановиться
Past tense:

• он останови́лся
• она останови́лась
• оно останови́лось
• они/мы вы останови́лись

The reflexive ending -ся / -сь appears because historically it means something like “stop oneself”. In modern Russian, остановиться где-то also means “to stay / lodge somewhere”, as in остановиться в хостеле = “stay in a hostel”.

---