Zupa gotuje się na kuchence, a ja kroję cebulę.

I

Breakdown of Zupa gotuje się na kuchence, a ja kroję cebulę.

• na: on
• a: and
• zupa: the soup

Questions & Answers about Zupa gotuje się na kuchence, a ja kroję cebulę.

Why is it gotuje się instead of just gotuje?

Because gotować się is the usual Polish verb for something cooking / boiling on its own.

• gotować = to cook something
• gotować się = to be cooking / to boil

So:

• Gotuję zupę = I am cooking soup
• Zupa gotuje się = The soup is cooking / boiling

The się here is very common in Polish and often makes the verb more like an intransitive or self-contained action. In English, we usually do not translate it word for word.

What exactly does się mean here?

In this sentence, się does not literally mean itself in the natural English sense. It is part of the verb gotować się.

A useful way to think about it is:

• gotować = to cook something
• gotować się = to cook / boil

So się helps shift the meaning from someone cooks something to something is cooking.

This is very common in Polish:

• Drzwi otwierają się = The door opens
• Woda gotuje się = The water is boiling

Why is it na kuchence and not w kuchence?