Obrzęk i sztywność są mniejsze.

to be

Breakdown of Obrzęk i sztywność są mniejsze.

• i: and
• mniejszy: smaller
• obrzęk: swelling

Questions & Answers about Obrzęk i sztywność są mniejsze.

Why is the verb są plural here?

Because the subject has two things joined by i (and): obrzęk + sztywność.

So Polish uses the plural verb:

• obrzęk jest mniejszy = the swelling is smaller / less severe
• sztywność jest mniejsza = the stiffness is smaller / less severe
• obrzęk i sztywność są mniejsze = the swelling and stiffness are smaller / less severe

Just like in English, two coordinated subjects normally take a plural verb.

Why is it mniejsze and not mniejszy or mniejsza?

Because mniejsze is the plural form used for a non-masculine-personal subject.

In Polish plural agreement works differently depending on whether the group is masculine personal (adult men, or a mixed group including men in many contexts) or non-masculine-personal (things, animals, abstract nouns, women-only groups, etc.).

Here the subject is:

• obrzęk — masculine inanimate singular
• sztywność — feminine singular

Together they form a non-masculine-personal plural subject, so the predicate adjective is:

• mniejsze

Compare:

• te objawy są mniejsze = correct type of plural agreement for things/symptoms
• mniejsi would be used for masculine-personal plural, for example with people

What case are obrzęk and sztywność in?