Wenn die Lohnsteuer falsch ist, prüfe ich die Steuerklasse.

If the income tax is wrong, I check the tax class.

Breakdown of Wenn die Lohnsteuer falsch ist, prüfe ich die Steuerklasse.

• sein: to be
• ich: I
• wenn: if
• falsch: wrong

Questions & Answers about Wenn die Lohnsteuer falsch ist, prüfe ich die Steuerklasse.

Why is ist at the end of Wenn die Lohnsteuer falsch ist?

Because wenn introduces a subordinate clause in German, and in subordinate clauses the conjugated verb usually goes to the end.

So:

• Wenn die Lohnsteuer falsch ist = if the wage tax is wrong

The normal main-clause order would be:

• Die Lohnsteuer ist falsch.

But after wenn, the verb moves to the end:

• Wenn die Lohnsteuer falsch ist

This is one of the most important German word-order patterns to learn.

Why does the second clause say prüfe ich instead of ich prüfe?

Because the sentence starts with the wenn-clause, and that whole clause takes up the first position in the sentence. In a German main clause, the conjugated verb must be in second position.

So the structure is:

• Wenn die Lohnsteuer falsch ist, = position 1
• prüfe = position 2
• ich die Steuerklasse = the rest

That is why you get:

• Wenn die Lohnsteuer falsch ist, prüfe ich die Steuerklasse.

If you put the main clause first, then you get the more familiar order:

• Ich prüfe die Steuerklasse, wenn die Lohnsteuer falsch ist.

Both are correct.

Does wenn mean if or when here?