Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland.

I

Breakdown of Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland.

• im: in the; (masculine or neuter, dative)
• das Ausland: the foreign country
• ein: a; (neuter, accusative)
• das Stipendium: the scholarship
• sich bewerben um: to apply for

Questions & Answers about Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland.

Why do we need mich in Ich bewerbe mich …? Why can’t I just say Ich bewerbe um ein Stipendium …?

In modern standard German, bewerben in the sense of to apply is used almost always as a reflexive verb:

• sich bewerben (um / für / bei) = to apply (for / to)

So you say:

• Ich bewerbe mich um ein Stipendium. – I am applying for a scholarship.
• Er bewirbt sich bei der Firma. – He is applying to the company.

Here mich is the reflexive pronoun referring back to ich.

Non‑reflexive bewerben exists, but it has a different, rarer meaning: to promote / to endorse something:

• Die Firma bewirbt ihr neues Produkt. – The company promotes its new product.

So Ich bewerbe um ein Stipendium is ungrammatical in the meaning I apply for a scholarship. You need the reflexive mich with this meaning.

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Why is the preposition um used here? Why not für a scholarship?

With sich bewerben, German strongly prefers:

• sich bewerben um + Akkusativ = to apply for something

Examples:

• Ich bewerbe mich um ein Stipendium. – I’m applying for a scholarship.
• Er bewirbt sich um die Stelle. – He’s applying for the position.

You can sometimes see sich bewerben für in colloquial usage, especially with activities:

• Sie bewirbt sich für einen Sprachkurs.

But for things like jobs, posts, and scholarships, um is the normal, idiomatic choice. Think of the pattern as fixed:

sich bewerben um etwas = to apply for something

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What case is ein Stipendium in, and why is it ein and not einen?

The phrase um ein Stipendium is in the accusative case, because:

• The preposition um always takes the accusative in this usage.
• The object of um is therefore accusative: ein Stipendium.

Why ein, not einen?

• The noun Stipendium is neuter: das Stipendium.

• For neuter nouns, nominative and accusative are the same:

  • Nominative: ein Stipendium
  • Accusative: ein Stipendium

Only masculine nouns change the article from ein → einen in the accusative:

• Nominative: ein Tisch
• Accusative: einen Tisch

So um ein Stipendium is correct: accusative case, neuter noun.

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How do I know that Stipendium is neuter? Are words ending in -um usually neuter?

Stipendium is:

• das Stipendium (neuter, singular)
• die Stipendien (plural)

A good rule of thumb:

• Many nouns ending in -um are indeed neuter, especially those of Latin origin:
  • das Museum, das Gymnasium, das Zentrum, das Studium, das Datum, das Kriterium …

There are exceptions in the language, but -um → neuter is a useful general pattern. Over time, you’ll learn the gender with each noun:

• das Stipendium – scholarship/grant

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What exactly does Stipendium mean? Is it always “scholarship”?

Stipendium is financial support given for studies, research, or similar purposes—very close to scholarship or sometimes grant.

Typical uses:

• Support for university students (tuition, living costs, etc.)
• Funding for a research stay, language course, or semester abroad
• Often based on merit, need, or a special program

In many contexts, Stipendium = scholarship is a perfect translation:

• Ich habe ein Stipendium bekommen. – I got a scholarship.

English grant is also sometimes appropriate, especially for research, but Stipendium usually implies personal financial support for an individual’s studies or research, not a general project grant to an institution.

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What does im in im Ausland stand for exactly?

im is a contraction of:

• in + dem → im

So:

• im Ausland = in dem Ausland

Here dem is the dative singular of the neuter noun das Ausland.

So the full underlying structure is:

• Ich bewerbe mich um ein Stipendium in dem Ausland. → contracted in normal speech/writing to
  Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland.

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Why is it im Ausland (dative) and not accusative? Doesn’t in sometimes take accusative?

The preposition in can take dative or accusative, depending on the meaning:

• Dative → location (where?)
• Accusative → direction / movement (where to?)

Compare:

• Ich bin im Ausland. – I am abroad. (location → dative: in dem Ausland)
• Ich fahre ins Ausland. – I’m going abroad. (direction → accusative: in das Ausland → ins)

In your sentence, im Ausland describes a place/setting of the scholarship, not movement into it:

• The scholarship is located abroad.
• So: in + dative → im Ausland.

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What exactly does Ausland mean, and how is it different from ins Ausland, aus dem Ausland, or ausländisch?

Ausland = abroad, foreign countries (as a general idea), i.e. countries outside your own.

Common patterns:

• im Ausland – abroad (location)
  • Ich studiere im Ausland. – I’m studying abroad.
• ins Ausland – to abroad / to a foreign country (direction)
  • Ich gehe ins Ausland. – I’m going abroad.
• aus dem Ausland – from abroad
  • Pakete aus dem Ausland sind teurer. – Packages from abroad are more expensive.

ausländisch is an adjective meaning foreign:

• ausländische Studenten – foreign students
• ausländische Firmen – foreign companies

So im Ausland in the sentence just means that the scholarship is for studying/being abroad.

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Can I change the word order? For example, can I say Ich bewerbe mich im Ausland um ein Stipendium?

Yes, you can move im Ausland around; German word order is fairly flexible for adverbials like this.

All of these are grammatically correct, with slightly different emphasis:

• Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland.
  → Neutral; focuses first on the scholarship, then adds that it’s abroad.

• Ich bewerbe mich im Ausland um ein Stipendium.
  → Slightly more focus on the fact that you are abroad while applying.

• Im Ausland bewerbe ich mich um ein Stipendium.
  → Strong emphasis on abroad (e.g. in contrast to at home).

The original version is probably the most natural if your main point is what you’re applying for (a scholarship abroad).

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Is bewerben a regular verb? How do you conjugate it, and is it separable?

bewerben is:

• Inseparable (prefix be- never separates)
• A stem‑vowel‑changing verb (e → i) in the du/er/sie/es forms.

Present tense:

• ich bewerbe mich
• du bewirbst dich
• er/sie/es bewirbt sich
• wir bewerben uns
• ihr bewerbt euch
• sie/Sie bewerben sich

Past participle:

• (sich) beworben
  
  • Ich habe mich um ein Stipendium beworben. – I (have) applied for a scholarship.

Because be- is an inseparable prefix, you never split off be-:

• Not: *Ich werbe mich be…
• Always: Ich bewerbe mich…

Stress is on the stem: beWERben, not on be-.

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Is Ich bewerbe mich um ein Stipendium im Ausland. suitable in a formal application, or would you say it differently?

The sentence is grammatically correct and understandable, but in a formal letter or email you’d usually phrase it a bit more formally or fully.

Common formal variants:

• Hiermit bewerbe ich mich um ein Stipendium im Ausland.
  (Hereby I apply for a scholarship abroad.)

• Ich möchte mich um ein Stipendium im Ausland bewerben.

• Mit diesem Schreiben bewerbe ich mich um ein Stipendium im Ausland.

Your original sentence works well in conversation or as a simple statement:

• Ich bewerbe mich gerade um ein Stipendium im Ausland. – I’m (currently) applying for a scholarship abroad.

In an actual cover letter, though, you’d normally embed it in a more formal, standard opening formula like the ones above.