Ich mache das Licht im Wohnzimmer an.

I turn on the light in the living room.

Breakdown of Ich mache das Licht im Wohnzimmer an.

• in: in
• dem: the; (masculine or neuter, dative)
• ich: I
• das Licht: the light

Questions & Answers about Ich mache das Licht im Wohnzimmer an.

Why is an at the end of the sentence instead of next to mache?

Because anmachen is a separable verb.

• The dictionary form is anmachen = to turn on (a device, light, etc.).
• In a normal main clause in the present tense, the verb splits:
  • machen goes to position 2
  • an goes to the end of the clause

So:

• Ich mache das Licht im Wohnzimmer an.
  literally: I make the light in the living room on.

In the infinitive or at the end of a subordinate clause, it stays together:

• Ich will das Licht im Wohnzimmer anmachen.
• …, weil ich das Licht im Wohnzimmer anmache.

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What is the literal meaning of Ich mache das Licht im Wohnzimmer an?

Literally it is:

• Ich – I
• mache … an – make … on (turn on)
• das Licht – the light
• im Wohnzimmer – in the living room

So word-for-word: “I make the light in the living room on.”
Natural English: “I turn on the light in the living room.”

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Is anmachen the only way to say “to turn on the light” in German?