Er sagt das Gegenteil.

He says the opposite.

Breakdown of Er sagt das Gegenteil.

• er: he
• sagen: to say
• das Gegenteil: the opposite

Questions & Answers about Er sagt das Gegenteil.

What case is das Gegenteil in, and why?

Accusative. Sagen takes a direct object (What does he say? → das Gegenteil), and Gegenteil is neuter, so the accusative article is das.

Why is it das and not den or die?

Because Gegenteil is a neuter noun. Neuter uses das in both nominative and accusative. Den is masculine accusative; die is feminine nominative/accusative (and plural).

What’s the gender and the main case forms of Gegenteil?

Neuter. Common forms:

• Nominative/Accusative: das Gegenteil
• Dative: dem Gegenteil
• Genitive: des Gegenteils

Can I drop the article and say Er sagt Gegenteil?

No. In standard German, Gegenteil normally needs a determiner: das Gegenteil, genau das Gegenteil, sein Gegenteil, etc. Bare Gegenteil sounds wrong here.

How do I say “the opposite of X”?

Use das Gegenteil von + dative:

• das Gegenteil von kalt
• das Gegenteil von dem, was ich gesagt habe (“the opposite of what I said”) You can contract von dem → vom where appropriate.

What’s the difference between das Gegenteil and im Gegenteil?

• das Gegenteil = “the opposite” (a noun phrase, as in your sentence).
• Im Gegenteil! = set phrase meaning “On the contrary!” (a discourse marker). Example: Er ist nicht unhöflich – im Gegenteil, er ist sehr höflich.

How is Gegenteil different from Gegensatz?

• Gegenteil = the exact opposite of a property/statement (hot ↔ cold).
• Gegensatz = contrast/opposition between things or ideas (often broader). Example: Im Gegensatz zu dir stehe ich früh auf.

Could I express this idea with “contradict”?

Yes: Er widerspricht mir. means “He contradicts me.” Note:

• widersprechen takes dative: jemandem widersprechen.
• It implies contradiction, not necessarily stating the literal opposite word-for-word.

Why use sagen and not sprechen/reden/erzählen?

• sagen = to say (often with a direct object or quoted content): Er sagt das Gegenteil.
• sprechen = to speak (about a topic): Er spricht über Politik.
• reden = to talk (more colloquial): Wir reden viel.
• erzählen = to tell/narrate: Sie erzählt eine Geschichte. Related verbs you might also use: behaupten (to claim), meinen (to opine): Er behauptet das Gegenteil.

Can I front the object for emphasis?

Yes. German allows object-first for emphasis, keeping verb in second position:

• Das Gegenteil sagt er. (emphasis on what he says)

How do I negate it?

“He doesn’t say the opposite” → Er sagt nicht das Gegenteil. Place nicht before the element you’re negating (here, the object). Using kein would change the meaning (e.g., kein Gegenteil = “no opposite exists”), which doesn’t fit here.

How do I say it in the past?

• Conversational past (Perfekt): Er hat das Gegenteil gesagt.
• Narrative/simple past (Präteritum): Er sagte das Gegenteil.

Does er have to be “he”? What about sie or es?

Use the pronoun that matches the person or the grammatical gender of the antecedent:

• Er (he / or a masculine noun)
• Sie (she / or a feminine noun)
• Es (it / or a neuter noun) Example: Die Firma sagt das Gegenteil. Sie sagt das Gegenteil.

Why is Gegenteil capitalized?

All nouns are capitalized in German, so Gegenteil is capitalized.

How do I pronounce the sentence?

• Er ≈ “air”
• sagt ≈ “zahkt” (the g is devoiced to k)
• das ≈ “dahs” (short a)
• Gegenteil ≈ “GAY-gen-tile” (ei like English “eye”; hard g as in “go”)

How can I say “the exact opposite”?

• Er sagt genau das Gegenteil. (adverb)
• Er sagt das genaue Gegenteil. (adjective with ending)

Is there a plural of Gegenteil? Can I use an indefinite article?

• Plural: die Gegenteile (used e.g., in vocabulary lists: “opposites”).
• Indefinite is possible in abstract contexts: ein Gegenteil (rare; usually there’s one relevant opposite). In your sentence, idiomatic German prefers das Gegenteil.