Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen.

The manual is not only short but also easy to understand.

Breakdown of Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen.

• sein: to be
• leicht: easy
• verstehen: to understand
• kurz: short
• nicht nur: not only
• sondern auch: but also
• die Anleitung: the manual

Questions & Answers about Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen.

How does the construction nicht nur ..., sondern auch ... work?

It’s a correlative pair meaning “not only ..., but also ...”. Put nicht nur directly before the first element and sondern auch before the parallel second element. Here, both elements are predicate complements: nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen. Use sondern (not aber) in this pattern.

Why is there a comma before sondern?

In German, a comma before sondern is mandatory. This holds both when it connects clauses and when it connects parallel parts of a clause, as in this sentence.

Do I need to repeat the verb after sondern?

No. German allows “gapping,” so you can omit the repeated verb: Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen. A fully expanded version is also correct: Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern sie ist auch leicht zu verstehen.

Does sondern change word order?

No. Sondern is a coordinating conjunction. If a full clause follows, it stays verb‑second: ..., sondern sie ist auch .... In the given sentence, the second part is just a phrase, so no verb order issue arises.

Where should I place nicht nur and auch?

Place them immediately before the items they modify and keep the two parts parallel.

• Same element type: Die Anleitung ist nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen.
• Different focus: Nicht nur die Anleitung, sondern auch die Kurzanleitung ist kurz. Avoid mismatches like mixing an adjective in the first part with a full clause in the second.

Can I say aber auch instead of sondern auch?

No. After nicht nur, standard German requires sondern (auch), not aber (auch).

Why is it kurz and not kurze?

Because kurz is a predicative adjective (after a linking verb like sein). Predicative adjectives are not declined: Die Anleitung ist kurz. Attributive adjectives before a noun are declined: eine kurze Anleitung.

Why die Anleitung? What gender and case is that?

Anleitung is grammatically feminine; its nominative singular article is die. It’s the subject of ist, so nominative case is used: Die Anleitung ist ...

What’s the nuance difference between leicht zu verstehen and leicht verständlich?

Both mean “easy to understand.” Leicht zu verstehen uses an adjective + zu‑infinitive; leicht verständlich uses the adjective verständlich (“understandable”). They’re interchangeable here; verständlich can sound a touch more formal or concise.

Is ist zu verstehen a passive like “is to be understood”?

Without an adjective/adverb, sein + zu + Infinitiv can express necessity/possibility (“is to be understood / must be understood”). In leicht zu verstehen, the zu‑infinitive is simply the complement of leicht (“easy to understand”), not a modal‑passive.

How does zu combine with verbs, especially separable ones?

• Inseparable prefixes (e.g., verstehen): zu goes in front: zu verstehen.
• Separable prefixes (e.g., aufmachen): zu goes between prefix and stem: aufzumachen. Adjective + zu‑infinitive phrases sit at the end of the clause: ... leicht zu verstehen.

Why kurz and not klein?

Kurz means “short” (length/duration/conciseness). Klein means “small” (size/scale). A brief manual is kurz, not klein.

Can I drop auch?

You can, but it sounds incomplete or less idiomatic: ..., sondern leicht zu verstehen. The correlative pair is normally nicht nur ..., sondern auch ..., so keep auch.

Could I use sowohl ... als auch ... instead?

Yes: Die Anleitung ist sowohl kurz als auch leicht zu verstehen. This is neutral and additive (no negation). Punctuation differs: generally no comma with sowohl ... als auch.

Can I front the descriptive part for emphasis?

Yes, stylistically: Nicht nur kurz, sondern auch leicht zu verstehen ist die Anleitung. It’s grammatical but more formal/marked than the neutral order.

Does leicht here mean “light (in weight)”?

No. With zu verstehen, leicht clearly means “easy.” The weight meaning of leicht is only triggered by appropriate contexts (e.g., ein leichtes Buch = a lightweight book).

Are there other common words for Anleitung?

• Bedienungsanleitung: user manual (for devices)
• Gebrauchsanweisung: instructions for use
• Anweisung: an instruction/order (more directive than Anleitung)