Breakdown of Ich setze das Kind auf den Stuhl.
Questions & Answers about Ich setze das Kind auf den Stuhl.
auf is a two-way preposition (Wechselpräposition).
- Use accusative to show movement toward a destination: you’re moving the child onto the chair (direction) → auf den Stuhl.
- Use dative to show location (where something is): the child is already sitting on the chair → auf dem Stuhl.
- setzen (transitive): “to seat” or “to put into a seated position.” It implies an action/movement.
- sitzen (intransitive): “to sit” or “to be seated.” It describes a state.
Examples:
• Ich setze das Kind auf den Stuhl. (I seat the child.) – action
• Das Kind sitzt auf dem Stuhl. (The child is sitting on the chair.) – state
These verbs all mean “to put/place,” but differ by orientation and animacy:
- setzen: seat someone (animate), puts something into a seated position.
- stellen: place something upright or standing (inanimate).
- legen: lay something flat (inanimate).
Examples:
• Ich setze den Gast auf den Stuhl. (guest, animate → seat)
• Ich stelle die Vase auf den Tisch. (vase, upright)
• Ich lege das Buch auf den Tisch. (book, flat)
In the present tense, the first-person singular of setzen is ich setze. Standard German requires the -e ending for ich.
Conjugation at a glance:
ich setze
du setzt
er/sie/es setzt
wir setzen
ihr setzt
sie/Sie setzen
Dropping the -e (→ ich setz) occurs in colloquial speech but is not standard in writing. setzten is the preterite plural form (wir/sie setzten).
Yes. When the subject and the object refer to the same person, you use a reflexive pronoun in the accusative:
Ich setze mich auf den Stuhl.
Meaning: “I seat myself on the chair.”
Original sentence: you seat someone else (the child).
hinsetzen adds the idea “away from the speaker” or simply emphasizes movement. It’s a separable verb, so in present tense the prefix hin moves to the very end:
Ich setze das Kind auf den Stuhl hin.
It’s optional here, because auf + accusative already signals the direction.
German main clauses follow the Verb-second rule: the finite verb (here setze) must be in position two. Other elements can be reordered for emphasis. The neutral sequence is subject → verb → objects → adverbials/PPs:
Ich setze das Kind auf den Stuhl.
To emphasize location, you could start with the PP:
Auf den Stuhl setze ich das Kind.
This is grammatical but more marked (formal or emphatic).