Breakdown of Dans la salle où se tient le débat, les étudiants écoutent en silence.
en
in
dans
in
écouter
to listen
où
where
Questions & Answers about Dans la salle où se tient le débat, les étudiants écoutent en silence.
What is the role of où in dans la salle où se tient le débat? Is it a question word?
In this sentence, où is not a question word; it is a relative pronoun (more precisely, a relative adverb of place).
- It links the noun la salle to the clause se tient le débat.
- You can think of it as meaning “where” / “in which”:
- dans la salle où se tient le débat ≈ “in the room where the debate is taking place” / “in the room in which the debate is taking place”.
So here, où introduces a relative clause that gives more information about la salle. It does not ask a question.
Why is it se tient le débat and not just est le débat? What does se tenir mean here?