Learn Hardcore Finnish: Bussi on myöhässä ruuhkan takia.

Olla myöhässä = to be late/delayed (relative to a schedule). Use this for people and vehicles: Bussi on myöhässä.
Myöhäinen is an adjective meaning “late (in the day/at a late hour).” It describes a noun’s time-of-day quality: myöhäinen illallinen (a late dinner). It does not mean “delayed.”
“It’s too late” is a different fixed phrase: On myöhäistä.

What is myöhässä grammatically?

It’s a fixed adverbial form (historically an inessive -ssa/-ssä form) used with olla to express a state: olla myöhässä “to be late.” Similar fixed adverbials:

olla ajoissa = to be on time
olla poissa = to be absent
olla töissä = to be at work

What’s the difference between myöhässä and myöhään?

myöhässä = late/delayed relative to a schedule: Juna on myöhässä.
myöhään = late in terms of time-of-day: Valvoin myöhään (I stayed up late).
“Arrive late” uses myöhässä: Tulin myöhässä.

Why is it ruuhkan (genitive) before takia?

The postposition takia (“because of”) requires the preceding word in the genitive: ruuhka → ruuhkan. More examples:

sateen takia (because of the rain)
onnettomuuden takia (because of the accident)
with pronouns: minun takiani, sen takia

Can I put takia before the noun, like “takia ruuhkan”?

No. Takia is a postposition, so it follows the genitive noun/pronoun:

Correct: ruuhkan takia
Incorrect: takia ruuhkan

Are takia and vuoksi the same?

Yes, they’re near-synonyms. Vuoksi is a bit more formal/literary. Both take the genitive:

ruuhkan takia / ruuhkan vuoksi (because of the traffic jam) You may also see formal alternatives like ruuhkasta johtuen (“due to being caused by congestion”), where johtuen governs the elative (-sta/-stä).

Could I use koska or siksi instead?

With “because”: Bussi on myöhässä, koska on ruuhka.
With “therefore”: state the cause first, then siksi: On ruuhka, siksi bussi on myöhässä.
With a noun cause, ruuhkan takia is the most compact: “because of (the) congestion.”

Can I change the word order?

Yes, for emphasis:

Neutral: Bussi on myöhässä ruuhkan takia.
Emphasize the cause: Ruuhkan takia bussi on myöhässä.
Split focus: Bussi on ruuhkan takia myöhässä. All are natural; Finnish allows flexible order to highlight what’s important.

What’s the difference between ruuhkan takia and ruuhkassa?

ruuhkan takia = “because of (a) traffic jam/congestion” (gives the cause of lateness).
ruuhkassa = “in (a) traffic jam” (describes location/state): Bussi on ruuhkassa = The bus is (stuck) in a traffic jam.
You can combine ideas if needed: Bussi on myöhässä, koska se on ruuhkassa.

How do I say it in the plural (“The buses are late because of the traffic jam”)?

Bussit ovat myöhässä ruuhkan takia.
Note that myöhässä does not change for plural; the verb agrees: ovat.

How do I express “arrive late” or “miss the bus”?

“Arrive late”: tulla myöhässä — Bussi tuli myöhässä.
“Be late (for something)”: myöhästyä
- elative (-sta/-stä): Myöhästyin bussista (I missed the bus).
Don’t confuse: olla myöhässä (state) vs myöhästyä (the act of becoming late/missing).

Is it okay to drop on and just say “Bussi myöhässä”?

In casual speech and headlines, yes: Bussi myöhässä.
In standard written Finnish (and safe for learners), keep the copula: Bussi on myöhässä.

Is bussi the same as linja-auto?

They refer to the same thing. Bussi is the everyday word; linja-auto is more formal/compound-like (literally “route-car”). In speech, bussi is overwhelmingly more common.

Does ruuhka mean “rush hour”?

Ruuhka = congestion/traffic jam.
“Rush hour” is ruuhka-aika. For example: Ruuhka-aikaan bussit ovat usein myöhässä.