Vaikka pelkään joskus, uskallan kysyä.

Although I fear sometimes, I dare to ask.

Breakdown of Vaikka pelkään joskus, uskallan kysyä.

• minä: I
• kysyä: to ask
• joskus: sometimes
• vaikka: although
• uskaltaa: to dare
• pelätä: to fear

Questions & Answers about Vaikka pelkään joskus, uskallan kysyä.

Does vaikka mean “although” or “even if” here?

With the indicative present (pelkään), vaikka means “although/even though.”

• Although/even though: Vaikka pelkään, …
• Even if (hypothetical): Vaikka pelkäisin, … (conditional)

Why is there a comma after the first clause?

In Finnish, a subordinate clause is separated from the main clause with a comma. Vaikka pelkään joskus is a subordinate clause, so a comma before uskallan kysyä is required.

Where is the subject “I”?

Finnish verbs carry person endings. pelkää-n and uskalla-n both end in -n, which marks 1st person singular, so the subject “I” is built into the verb. You can add Minä for emphasis: Minä pelkään…, minä uskallan…

Why is it pelkään (with k) and not “pelään”?

The dictionary form is pelätä. In the present tense, the strong-grade stem is pelkää-, so:

• 1st sg: pelkää-n → pelkään
• 3rd sg: pelkää Past: pelkäsin, etc. The k is part of the strong stem of this verb type.

Why is it uskallan kysyä and not “uskallan kysyn”?

Modal-like verbs such as uskaltaa (“to dare”) are followed by the verb in the basic form (the 1st infinitive): uskaltaa + kysyä. So: uskallan kysyä = “I dare to ask.”

Can I move joskus? Does it change the meaning?

Yes, and its scope changes:

• Vaikka joskus pelkään, uskallan kysyä. (Sometimes I’m afraid, but I dare to ask.)
• Vaikka pelkään, uskallan joskus kysyä. (I dare to ask sometimes.)
• Vaikka pelkään joskus, uskallan kysyä. (As given: sometimes I’m afraid, yet I dare to ask.)

Can pelätä be used without an object like this?

Yes. Pelkään can mean “I am afraid” with no object. With an object, pelätä typically takes the partitive:

• Pelkään pimeää. (I’m afraid of the dark.)
• Pelkään sinua. (I’m afraid of you.) You can also fear a clause: Pelkään, että…

How do I express who/what I’m asking with kysyä?

Common patterns:

• Ask someone (ablative): kysyä opettajalta (ask the teacher)
• Ask something (partitive/NP): kysyä neuvoa (ask for advice)
• Ask someone something (both): kysyä opettajalta neuvoa Note: “ask a question” is best as esittää kysymyksen; using kysyä kysymys is often discouraged in standard style.

Would adding “still/nevertheless” be natural?

Yes. Very natural options:

• Vaikka pelkään joskus, uskallan silti kysyä.
• Vaikka pelkään joskus, uskallan kuitenkin kysyä.

Could I use vaikkakin instead of vaikka?

Yes, but vaikkakin is more formal/literary. Vaikka is the default in everyday style:

• Vaikka(kin) pelkään joskus, uskallan kysyä.

What’s the difference between present, past, and conditional here?

• Present (given): Vaikka pelkään joskus, uskallan kysyä. = a general/habitual truth now.
• Past actual: Vaikka pelkäsin, uskalsin kysyä. = although I was afraid (then), I dared (then).
• Conditional hypothetical: Vaikka pelkäisin, uskaltaisin kysyä. = even if I were afraid, I would dare.

Do I ever need niin after a vaikka clause?

You can add niin in the main clause for emphasis or clarity, but it’s optional:

• Vaikka pelkään joskus, niin uskallan kysyä. Most often, it’s omitted, as in the original sentence.