Breakdown of Kiam la infanoj finis manĝi, ili devis viŝi la tablon pli zorge ol kutime.
manĝi
to eat
ili
they
tablo
the table
infano
the child
Questions & Answers about Kiam la infanoj finis manĝi, ili devis viŝi la tablon pli zorge ol kutime.
What does kiam do in this sentence?
Kiam means when and introduces a time clause.
So the sentence is built in two parts:
- Kiam la infanoj finis manĝi = the time/background part
- ili devis viŝi la tablon pli zorge ol kutime = the main action
A very literal structural breakdown is:
- Kiam... = when...
- ili devis... = they had to...
Why is there a comma after manĝi?
The comma separates the introductory subordinate clause from the main clause.
- Kiam la infanoj finis manĝi, = subordinate time clause
- ili devis viŝi... = main clause
Esperanto commonly uses a comma here, just as English often does with an opening when-clause.
Why does infanoj end in -j?
Because -j marks the plural in Esperanto.
- infano = child
- infanoj = children
So la infanoj means the children.
Why is it la infanoj but la tablon? What does the -n mean?