Log inSign up

Er is een openbaar gebouw aan het plein.

Er is een openbaar gebouw aan het plein.
There is a public building on the square.
From Lesson 52:There is / there are (er is, er zijn)·Dutch

Breakdown of Er is een openbaar gebouw aan het plein.

het plein
the square
het gebouw
the building
openbaar
public

Questions & Answers about Er is een openbaar gebouw aan het plein.

How does Er is work in this sentence?
Er is translates exactly to "There is". We use it to introduce something new that exists in a certain place. Because een openbaar gebouw (a public building) is singular, we use is. If it were multiple buildings, we would use er zijn (there are).
Could I just say Een openbaar gebouw is aan het plein without using er?
People would understand you, but it sounds very unnatural. Just like in English, when you introduce a new, non-specific thing (using een), it is much better to start with er is (there is) rather than starting the sentence with the object itself.
Why is it openbaar gebouw without an -e on the adjective?
Normally, Dutch adjectives get an -e added to the end. But there is a very important exception: if the noun is a het-word (it is het gebouw), is singular, and comes directly after een (a), the adjective gets no -e. So it remains een openbaar gebouw.
Why use aan for "on the square"? Wouldn't op make more sense?
If people are physically walking around on the surface of the square, you use op het plein. But for a building that is located alongside or around the edge of the square, Dutch uses aan het plein.

Learn Er is een openbaar gebouw aan het plein and more in Dutch

All course content and exercises are completely free — no paywalls, no trial periods, no signup needed.

  • ✓ Practice with interactive exercises
  • ✓ Track your progress with spaced repetition
  • ✓Learn at your own pace — completely free
Start learning Dutch →