Reflexive Verbs in the Present Perfect
When describing how people behaved, felt, or reacted in the past, you often use reflexive verbs in the present perfect tense.
All reflexive verbs in Dutch use the auxiliary verb hebben (to have). They never use zijn.
In a main clause, the conjugated form of hebben takes the second position, the reflexive pronoun follows the verb or subject, and the past participle goes at the end of the clause.
| I overslept today, so I am late. | Ik heb me vandaag verslapen, dus ik ben te laat. |
| Have you changed your mind? | Heb jij je bedacht? |
Here is a quick reminder of the reflexive pronouns:
| Subject | Reflexive Pronoun |
|---|---|
| ik | me |
| jij | je |
| u | u / zich |
| hij / zij / het | zich |
| wij | ons |
| jullie | je |
| zij (plural) | zich |
| My brother overslept yesterday. | Mijn broer heeft zich gisteren verslapen. |
| We wondered why he did that. | Wij hebben ons afgevraagd waarom hij dat heeft gedaan. |
Separable Reflexive Verbs
Many reflexive verbs are also separable, such as zich aanpassen (to adapt) or zich inschrijven (to register).
When forming the past participle, the -ge- prefix goes between the separable prefix and the core verb (resulting in words like aangepast and ingeschreven).
| They adapted quickly to the new rules. | Ze hebben zich snel aangepast aan de nieuwe regels. |
| I have registered for the course. | Ik heb me ingeschreven voor de cursus. |
| I turned around to look. | Ik heb me omgedraaid om te kijken. |
Fixed Prepositions
Some reflexive verbs pair with a fixed preposition, such as zich verheugen op (to look forward to) and zich bemoeien met (to interfere with).
| We really looked forward to the holiday. | Wij hebben ons erg verheugd op de vakantie. |
| My colleague interfered with the project. | Mijn collega heeft zich bemoeid met het project. |