A iubi means to love — used for romantic love, family love, and strong affection for things or activities (though for "liking" things, Romanian often prefers a-i plăcea). It is the textbook model of the fourth conjugation with the -esc- infix: the majority of -i verbs insert this stressed -esc- (3pl -esc, 3sg -ește) in the singular and 3rd plural of the present. This is the type to internalize first, because it covers far more verbs than the plain dormi type.
The other thing to master with a iubi is its syntax. When you love a person, Romanian marks the direct object with the preposition pe and doubles it with a clitic pronoun: O iubesc pe Maria ("I love Maria"), literally "her I-love PE Maria." This pe + clitic-doubling is obligatory with definite human objects and has no English parallel.
Prezent indicativ
The stem is iub-; the -esc- infix appears in the 1sg, 3sg, and 3pl. Note 1sg = 3pl (iubesc), as is standard for this class.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | iubesc |
| tu | iubești |
| el / ea | iubește |
| noi | iubim |
| voi | iubiți |
| ei / ele | iubesc |
Te iubesc mai mult decât orice pe lume.
I love you more than anything in the world.
O iubește pe Maria de când erau la școală.
He has loved Maria since they were at school.
Imperfect
The imperfect drops the -esc- infix entirely (it never appears outside the present) and uses the plain stem iub- plus -eam.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | iubeam |
| tu | iubeai |
| el / ea | iubea |
| noi | iubeam |
| voi | iubeați |
| ei / ele | iubeau |
Se vedea de departe cât de mult se iubeau.
You could see from afar how much they loved each other.
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the participle iubit.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am iubit |
| tu | ai iubit |
| el / ea | a iubit |
| noi | am iubit |
| voi | ați iubit |
| ei / ele | au iubit |
Te-am iubit dintotdeauna, chiar dacă n-am spus-o.
I've always loved you, even if I never said it.
Mai-mult-ca-perfectul
The synthetic pluperfect, on the stem iubise-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | iubisem |
| tu | iubiseși |
| el / ea | iubise |
| noi | iubiserăm |
| voi | iubiserăți |
| ei / ele | iubiseră |
Nu mai iubise pe nimeni așa de când o pierduse pe ea.
He hadn't loved anyone like that since he'd lost her.
Viitor
Formal voi + infinitive and colloquial o să + conjunctiv.
| Person | Viitor (voi-form, formal) | Colloquial (o să) |
|---|---|---|
| eu | voi iubi | o să iubesc |
| tu | vei iubi | o să iubești |
| el / ea | va iubi | o să iubească |
| noi | vom iubi | o să iubim |
| voi | veți iubi | o să iubiți |
| ei / ele | vor iubi | o să iubească |
Te voi iubi până la capătul vieții.
I will love you until the end of my life.
Conjunctiv prezent
Identical to the indicative except in the 3rd person, where the -ește becomes (să) iubească.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să iubesc |
| tu | să iubești |
| el / ea | să iubească |
| noi | să iubim |
| voi | să iubiți |
| ei / ele | să iubească |
E greu să iubești pe cineva care nu te respectă.
It's hard to love someone who doesn't respect you.
Condițional prezent
The conditional auxiliary (aș, ai, ar, am, ați, ar) plus the short infinitive iubi.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș iubi |
| tu | ai iubi |
| el / ea | ar iubi |
| noi | am iubi |
| voi | ați iubi |
| ei / ele | ar iubi |
Te-aș iubi și dacă n-ai avea nimic.
I'd love you even if you had nothing.
Imperativ
The singular imperative is iubește! (identical to the 3sg present); the plural is iubiți! The negative singular uses the bare infinitive: nu iubi! Imperatives of a iubi are uncommon and tend toward the literary or aphoristic.
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| tu (sg.) | iubește! | nu iubi! |
| voi (pl.) | iubiți! | nu iubiți! |
Iubește-ți aproapele ca pe tine însuți.
Love your neighbor as yourself.
Iubiți-vă unii pe alții.
Love one another.
Forme nepersonale
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitiv | (a) iubi |
| Gerunziu | iubind |
| Participiu | iubit |
| Supin | de iubit |
Usage
Îl iubesc pe el, nu pe tine.
It's him I love, not you.
Se iubesc de zece ani și încă par îndrăgostiți.
They've loved each other for ten years and still seem in love.
Îmi iubesc meseria, chiar dacă e obositoare.
I love my job, even though it's tiring.
A iubit-o pe bunica până în ultima zi.
He loved Grandma until his last day.
Common Mistakes
❌ Iubesc Maria.
Incorrect — a definite human object needs pe plus a doubling clitic.
✅ O iubesc pe Maria.
I love Maria.
Carrying the -esc- infix into other tenses is a frequent error:
❌ Eu iubeam-esc... / Pe vremuri iubescam.
Incorrect — the -esc- infix never appears in the imperfect.
✅ Pe vremuri iubeam altfel.
Back in the day I loved differently.
Don't drop the diphthong-less subjunctive ending:
❌ Vreau să iubește pe cineva.
Incorrect — the subjunctive 3rd person is iubească.
✅ Vreau să iubească pe cineva.
I want him to love someone.
For loving an activity or thing, a iubi works, but for casual "liking" use the impersonal a plăcea:
❌ Iubesc cafeaua dimineața. (sounds overwrought for mere liking)
Overstated — use a plăcea for everyday liking.
✅ Îmi place cafeaua dimineața.
I like coffee in the morning.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Reciprocal Verbs (each other)B1 — How Romanian uses the plural reflexive clitics ne, vă, and se to express 'each other', and how to disambiguate from true reflexives.
- a găsi — to findA2 — Full conjugation of a găsi (to find), a fourth-conjugation -esc verb, including the reflexive a se găsi meaning to be located or situated.
- a dormi — to sleepA1 — Full conjugation of a dormi (to sleep), a plain fourth-conjugation verb showing the o→oa diphthongization in the third person (doarme).