wydawać / wydać — spend, publish, seem | Polish Grammar

This page is the complete reference for the aspect pair imperfective wydawać and perfective wydać. It is one of the busiest verbs in the language because it carries a cluster of unrelated-looking senses: to spend money, to publish a book or record, to give someone their change, and — in the reflexive — to seem. All of these are the same verb, and all of them conjugate in the irregular dawać / dać family, so once you know dać (see the dać page), most of the forms here are already familiar. We give both members in full and then sort out the senses.

What the pair means

The literal core is to give out / hand out (from dać "to give" + the prefix wy- "out"). From that core the language fans out into several everyday senses:

spend money — wydać pieniądze;
publish / issue / release — wydać książkę, płytę, dokument;
give change — wydać resztę;
and the reflexive wydawać się — to seem.

The aspectual contrast is the usual one: wydawać = process or habit, wydać = one completed act.

💡

One verb, four jobs: spend (wydać pieniądze), publish (wydać książkę), give change (wydać resztę), and seem (wydaje mi się…). They share the same dawać/dać conjugation, so the payoff for learning the forms is large.

Wydałem dużo pieniędzy na święta w tym roku.

I spent a lot of money on the holidays this year.

To wydawnictwo wydaje głównie poezję.

This publishing house mainly publishes poetry.

wydawać — imperfective

Wydawać conjugates exactly like dawać: the present stem is wydaj- with -ę / -esz endings. Note the ę in wydaję — Polish writes the nasal here even though many speakers say a plain e.

Present tense

Person	Form
ja	wydaję
ty	wydajesz
on / ona / ono	wydaje
my	wydajemy
wy	wydajecie
oni / one	wydają

Wydaję na jedzenie więcej, niż bym chciał.

I spend more on food than I'd like to.

Co miesiąc wydają nowy numer tego czasopisma.

They publish (put out) a new issue of this magazine every month.

Past tense (wydawać)

Regular gendered past on the stem wydawa-. Masculine-personal plural wydawali, other plural wydawały.

	masculine	feminine	neuter
ja	wydawałem	wydawałam	—
ty	wydawałeś	wydawałaś	—
on / ona / ono	wydawał	wydawała	wydawało
my	wydawaliśmy	wydawałyśmy	—
wy	wydawaliście	wydawałyście	—
oni	wydawali	—	—
one	—	wydawały	wydawały

Wtedy wydawaliśmy fortunę na wynajem mieszkania.

Back then we were spending a fortune on rent.

Imperative and participles (wydawać)

Imperative wydawaj! (singular), wydawajcie! (plural). Participles: adverbial wydając (while spending/giving out), active wydający, passive wydawany (being issued/spent).

Nie wydawaj wszystkiego naraz — odłóż coś na czarną godzinę.

Don't spend everything at once — set something aside for a rainy day.

wydać — perfective

Wydać conjugates like dać, and this is where the irregularity bites: the future is wydam, wydasz, wyda, wydamy, wydacie, wydadzą. The 3rd-person plural wydadzą is the form learners forget — it copies dadzą (from dać), not a regular -ą.

Simple future (wydać)

A perfective verb has no present; this conjugation is the future.

Person	Form
ja	wydam
ty	wydasz
on / ona / ono	wyda
my	wydamy
wy	wydacie
oni / one	wydadzą

Wydam na to najwyżej sto złotych.

I'll spend at most a hundred złoty on it.

Wydadzą tę książkę dopiero na wiosnę.

They won't publish this book until spring.

Past tense (wydać)

The past is regular on the stem wyda-: wydał / wydała / wydali. Masculine-personal plural wydali, other plural wydały.

	masculine	feminine	neuter
ja	wydałem	wydałam	—
ty	wydałeś	wydałaś	—
on / ona / ono	wydał	wydała	wydało
my	wydaliśmy	wydałyśmy	—
wy	wydaliście	wydałyście	—
oni	wydali	—	—
one	—	wydały	wydały

Wydała ostatnie oszczędności na remont kuchni.

She spent her last savings on renovating the kitchen.

Kasjer wydał mi za mało reszty.

The cashier gave me too little change.

Imperative and passive participle (wydać)

Perfective imperative wydaj! (singular), wydajcie! (plural) — identical in shape to the imperfective imperative, so context and aspect of the surrounding clause disambiguate. The passive participle is wydany / wydana / wydane (published, issued, spent, handed over), extremely common in the "published" sense: książka wydana w 2010 roku, a book published in 2010.

Wydaj mi resztę w drobnych, proszę.

Give me my change in coins, please.

To album wydany pół wieku temu, a wciąż świeży.

It's an album released half a century ago, and still fresh.

wydawać się — to seem

The reflexive wydawać się is the verb's most frequent everyday use and a core hedging device. The structure is coś wydaje się komuś (jakieś) — something seems (some way) to someone — with the experiencer in the dative.

Wydaje mi się, że to nieporozumienie.

It seems to me that this is a misunderstanding.

Wydawało nam się, że wszystko gra.

It seemed to us that everything was fine.

Ten plan wydaje się rozsądny.

This plan seems reasonable.

The fixed phrase wydaje mi się, że… ("it seems to me that…") is one of the most useful softeners in Polish — it lets you state an opinion without claiming certainty, much like English "I think / I get the impression that." For more such hedges, see hedging with chyba / w sumie.

💡

Beware the false friend with English "seem." Polish does not say *ja wydaję się… for "I seem"; the thing that seems is the grammatical subject and the person is dative: Wydaje mi się, że…, not *Wydaję się, że…. Wydaję (no się) means "I spend / I publish."

Sorting out the senses

Sense	Example	Government
spend	Wydałem dużo na auto.	accusative (na + acc = on what)
publish	Wydali nową płytę.	accusative
give change	Wydaj mi resztę.	dative (to whom) + accusative
seem	Wydaje mi się, że…	reflexive + dative experiencer

Because wydać sits inside the dawać / dać family, the smartest way to lock in its forms is to drill them next to the parent verb; see dawać / dać.

Common mistakes

The irregular wydadzą, the dative of seem, and the się/no-się split account for nearly all errors.

❌ Oni wydają tę książkę w przyszłym roku.

Ambiguous/incorrect for a one-off future event — the imperfective present states a habit; for a single completed future release use the perfective.

✅ Oni wydadzą tę książkę w przyszłym roku.

They'll publish this book next year.

❌ Oni wydają zbyt wiele i wydą książkę.

Incorrect — the perfective 3rd-person plural future is wydadzą (dać-pattern), not *wydą.

✅ Wydadzą książkę jeszcze w tym kwartale.

They'll publish the book this quarter.

❌ Ja wydaję się, że to dobry pomysł.

Incorrect — 'it seems to me' puts the person in the dative: Wydaje mi się; *wydaję się means roughly 'I seem'/'I'm being handed over'.

✅ Wydaje mi się, że to dobry pomysł.

It seems to me that it's a good idea.

❌ Wydałem dużo pieniędzy dla nowego telefonu.

Incorrect preposition — you spend money 'na' (on) something, not 'dla' (for someone's benefit).

✅ Wydałem dużo pieniędzy na nowy telefon.

I spent a lot of money on a new phone.

❌ Wydaje mi się to rozsądny.

Incorrect — with 'seem + adjective' the adjective agrees with the subject in the nominative: rozsądny describing a plan stays, but here drop the dative experiencer or recast.

✅ Ten plan wydaje mi się rozsądny.

This plan seems reasonable to me.

Key takeaways

wydawać / wydać covers spend (na + acc), publish/issue, and give change (+ dative + acc); the reflexive wydawać się means to seem.
It conjugates in the dawać / dać family: present wydaję … wydają, perfective future wydam … wydadzą (note the irregular wydadzą).
"It seems to me" is Wydaje mi się, że… — the experiencer is dative; do not say wydaję się for "I seem."
Orthography: wydaję (with ę) in the present 1sg, wydadzą (with the dać-pattern dz) in the perfective 3pl.

Now practice Polish

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Polish→