néz: Complete Conjugation and Usage | Hungarian Grammar

Néz covers both English “look” and “watch.” Its complement decides the Hungarian frame: néz valamire directs the gaze toward something, while néz valamit treats a film, programme, or event as an object being watched. The verb is regular except for visible z + j → zz assimilation in many imperative–subjunctive and definite forms.

Principal parts

Function	Form	Note
dictionary / present 3sg	néz	long é
past 3sg	nézett	linking vowel before past ending
conditional 3sg	nézne	front-vowel ending
imperative 2sg	nézz	z + j is written zz
infinitive	nézni	stem + -ni
present participle	néző	“watching; viewer”

💡

Do not write the imperative as nézj. Hungarian spelling records complete assimilation: nézz, nézzen, nézzük.

Indefinite conjugation

Person	Present	Past	Conditional	Imperative–subjunctive
én	nézek	néztem	néznék	nézzek
te	nézel	néztél	néznél	nézz / nézzél
ő	néz	nézett	nézne	nézzen
mi	nézünk	néztünk	néznénk	nézzünk
ti	néztek	néztetek	néznétek	nézzetek
ők	néznek	néztek	néznének	nézzenek

Definite conjugation

Person	Present	Past	Conditional	Imperative–subjunctive
én	nézem	néztem	nézném	nézzem
te	nézed	nézted	néznéd	nézd / nézzed
ő	nézi	nézte	nézné	nézze
mi	nézzük	néztük	néznénk	nézzük
ti	nézitek	néztétek	néznétek	nézzétek
ők	nézik	nézték	néznék	nézzék

The present nézzük can mean “we watch it” or “let us watch it”; context supplies indicative versus imperative. With no object or an indefinite object use the first table; a definite accusative object selects the second.

Esténként gyakran nézek természetfilmeket.

I often watch nature documentaries in the evenings.

Most nézem azt a sorozatot, amelyet ajánlottál.

I’m watching that series you recommended now.

Direction: -ra/-re, often from -ról/-ről

Néz valamire means “look at/toward something.” The target carries the sublative -ra/-re; a pronoun uses rám, rád, rá, not an accusative.

Nézz rám, amikor hozzád beszélek!

Look at me when I’m speaking to you!

A szálloda erkélye közvetlenül a kikötőre néz.

The hotel balcony directly overlooks the harbor.

A vantage point can be marked with delative -ról/-ről, producing a source-to-target path:

A kilátóról a havas hegycsúcsokra néztünk.

From the lookout tower, we looked toward the snowy peaks.

The delative phrase is the viewing point rather than an object selected by English look. The sublative guide explains the goal relation; the delative supplies its outward source counterpart.

Media and events are accusative objects

Films, television, matches, performances, and recordings normally behave as things watched. A bare or indefinite object takes indefinite conjugation; an article, demonstrative, or otherwise definite object takes definite conjugation.

A gyerekek rajzfilmet néznek reggeli közben.

The children are watching a cartoon during breakfast.

Vasárnap együtt nézzük a kézilabda-döntőt.

On Sunday, we’re watching the handball final together.

English “look at the final” and “watch the final” both point toward néz, but Hungarian object marking remains decisive. A döntőre néz means physically look toward the final/event context only in a specially constructed scene; it does not normally mean watch the match.

Looking versus successful sight

Néz profiles directed attention; lát profiles what enters vision or is successfully perceived. They can therefore contrast without contradiction:

Nézem a távoli táblát, de szemüveg nélkül nem látom a számokat.

I’m looking at the distant sign, but without my glasses I can’t see the numbers.

English uses look and see in a similar opposition, but “watch” joins the néz side in Hungarian. The prefixed megnéz adds a bounded inspection; meglát means catch sight of or notice visually. Learners should not choose between them by duration alone: intention and successful perception are the central distinction.

Another transitive frame, valakit valaminek néz, means take or mistake someone for something. The person is accusative, while the assigned category takes -nak/-nek:

A félhomályban a futárt az új szomszédnak néztem.

In the dim light, I mistook the courier for the new neighbor.

Definite a futárt licenses néztem as a definite form; az új szomszédnak is a predicative complement, not a second object.

Prefixes and bounded viewing

Megnéz presents a bounded act: look at, check, inspect, or watch through. Átnéz means review/look through, kinéz can mean look out or appear, and lenéz valakit means look down on someone.

Indulás előtt megnézem a vonatok menetrendjét.

Before leaving, I’ll check the train timetable.

A szerkesztő délután átnézi a javított kéziratot.

The editor will review the corrected manuscript this afternoon.

Neutral affirmative order keeps the prefix attached. Negation, wh-focus, and a focused constituent normally separate it:

Tegnap végül nem néztük meg a dokumentumfilmet.

In the end, we didn’t watch the documentary yesterday.

Melyik lakást néztétek meg először?

Which apartment did you view first?

Csak este nézem át a szerződést.

I won’t review the contract until the evening.

The English particle remains beside look in “look over,” but Hungarian prefix placement follows information structure. See the prefix-order guide for the general pattern.

💡

Learn the complement with the meaning: gaze direction is néz valamire; consumed media is néz valamit; a completed check is usually megnéz valamit.

Participles

Form	Example	Register
nézni	filmet szeretne nézni “would like to watch a film”	unmarked
néző	a mérkőzést néző közönség “the audience watching the match”	unmarked
nézett	a tegnap nézett adás “the broadcast watched yesterday”	unmarked
nézve	innen nézve “seen from here”	unmarked
nézendő	a héten nézendő műsor “a program to be watched this week”	(formal)

Common Mistakes

❌ Nézem a szomszédomra, de nem integet.

Incorrect — gaze direction requires sublative marking and indefinite conjugation.

✅ A szomszédomra nézek, de ő éppen nem figyel rám.

I look at my neighbor, but they aren’t paying attention to me just then.

❌ Minden este nézem egy filmet.

Incorrect — the indefinite object requires indefinite conjugation.

✅ Minden este nézek egy rövid filmet elalvás előtt.

Every evening I watch a short film before falling asleep.

❌ Nézj meg gyorsan, bezártam-e az ajtót!

Incorrect — z and the imperative j assimilate, and a definite object requires the definite imperative.

✅ Nézd meg gyorsan, bezártam-e a hátsó ajtót!

Quickly check whether I locked the back door!

❌ Nem megnéztük a híradót.

Incorrect — neutral negation separates meg- from the verb.

✅ Nem néztük meg az esti híradót, mert későn értünk haza.

We didn’t watch the evening news because we got home late.

Key Takeaways

Néz valamire expresses gaze direction; néz valamit expresses watching a media item or event.
Indefinite nézek egy filmet contrasts with definite nézem a filmet.
Z + j is written zz in nézz, nézzen, nézzük.
Delative -ról/-ről can mark the viewing point while sublative -ra/-re marks the target.
Prefixes add bounded or lexical meanings, and negation or focus normally separates them.

Now practice Hungarian

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Hungarian →