Talking like a local
Most words in this lesson are colloquial. You hear them everywhere in Spain: fine with friends and family, out of place in a job interview or a formal email. There, use the neutral word.
| colloquial | neutral |
|---|---|
| guay | genial, estupendo |
| el chaval | el chico |
| pillar | entender, coger |
| un montón de | mucho |
| el súper | el supermercado |
| un rollo | aburrido |
| salir de marcha | salir por la noche |
| I'm going to the supermarket. Do you need anything? | Voy al súper. ¿Necesitas algo? |
| On Fridays we go out partying. | Los viernes salimos de marcha. |
Guay and el chaval
Guay means cool or great, and it does not change for gender: la chaqueta es guay. Un chaval is a kid or a young guy; a girl is una chavala.
| How cool! Tomorrow we're going to the beach. | ¡Qué guay! Mañana vamos a la playa. |
| The kids are playing football in the square. | Los chavales están jugando al fútbol en la plaza. |
Pillar: to catch, to get
Pillar covers catching a bus, catching a cold and getting a joke or an explanation.
| I don't get it. Can you explain it to me again? | No lo pillo. ¿Me lo explicas otra vez? |
Un montón de
El montón is a pile; un montón de is the everyday way to say loads of.
| I have loads of work this week. | Tengo un montón de trabajo esta semana. |
¡Hala! and ¡ay!
¡Hala! shows surprise (whoa!) or hurries someone along (come on!). ¡Ay! is for pain or dismay (ouch!, oh no!). The h of hay is silent, so ¡ay! and hay sound the same.
| Whoa, what a big house! | ¡Hala, qué casa tan grande! |
| Oh no, I've forgotten the keys! | ¡Ay, se me han olvidado las llaves! |
¡Qué rollo! and ¡qué horror!
Un rollo is something boring or tiresome: a drag. ¡Qué horror! (how awful!) is everyday Spanish, not slang.
| What a boring movie! | ¡Qué rollo de película! |
| How awful! There's a cockroach in the kitchen. | ¡Qué horror! Hay una cucaracha en la cocina. |
