When pointing out a specific object, Italian demonstrative pronouns change to match its gender and number. But to say "this" or "that" when referring to a broad idea, a situation, or a previous statement, use the abstract pronoun ciò.
Because ciò refers to formless concepts rather than specific masculine or feminine nouns, it is invariable (its spelling never changes).
| This concept is complicated, but that implies nothing. | Questo concetto è complicato, ma ciò non implica niente. |
| Is it reasonable to say that? | È ragionevole dire ciò? |
Tutto ciò (All this / All that)
A common phrase is tutto ciò ("all this" or "all that"). It is perfect for summarizing a complex situation or a list of ideas.
| Avoiding all that is always reasonable. | Evitare tutto ciò è sempre ragionevole. |
| All that is obvious and evident. | Tutto ciò è ovvio ed evidente. |
| All this means that the situation is complicated. | Tutto ciò significa che la situazione è complicata. |
Connecting Thoughts
As you discuss complex facts and ideas, ciò lets you connect your thoughts smoothly without repeating the entire premise.
| That is evident, but I never avoid the problem. | Ciò è evidente, ma non evito mai il problema. |
| The concept is obvious, and this implies a fact. | Il concetto è ovvio, e ciò implica un fatto. |
| But this does not change the fact. | Ma ciò non cambia il fatto. |
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