Замість того щоб пити каву, я п’ю чай.

Instead of drinking coffee, I drink tea.

Breakdown of Замість того щоб пити каву, я п’ю чай.

• я: I
• пити: to drink
• чай: the tea
• кава: the coffee
• замість того щоб: instead of

Questions & Answers about Замість того щоб пити каву, я п’ю чай.

How does the construction Замість того щоб + infinitive work?

It means “instead of doing X.” The pattern is:

• Замість того щоб + infinitive, main clause Example: Замість того щоб пити каву, я п’ю чай. = “Instead of drinking coffee, I drink tea.”

Can I just say Замість пити каву without того щоб?

Better not. The standard, natural form is замість того щоб + infinitive. If you want a shorter option, switch to a noun and say замість + genitive noun: Замість кави я п’ю чай.

Why is того there, and what case is it?

Замість governs the genitive case, so you need the genitive of the demonstrative той: того. It acts as a “placeholder” that the clause with щоб refers back to, roughly “instead of that (namely, to drink coffee).”

Do I need a comma between того and щоб?

Both Замість того, щоб… and Замість того щоб… are used in modern Ukrainian. Many editors prefer the comma; many also omit it. What is obligatory here is the comma that closes the subordinate part: …пити каву, я п’ю чай.

Why is it каву and not кава?

Каву is the accusative singular of the feminine noun кава. After the verb пити (to drink), the direct object takes the accusative: пити каву.

Why doesn’t чай change form after п’ю?

For inanimate masculine nouns like чай, the accusative equals the nominative. So it stays чай: я п’ю чай.

Can I say Замість кави я п’ю чай?

Yes. That’s the замість + genitive noun pattern. Note the genitive кави after замість: Замість кави я п’ю чай. It’s a compact alternative to the infinitive clause.

Can I drop the pronoun я and just say … п’ю чай?

Yes, Ukrainian often omits subject pronouns because the verb ending shows the person. Замість того щоб пити каву, п’ю чай is grammatically fine. Keeping я adds clarity or emphasis.

What does the apostrophe in п’ю do?

It signals that ю is pronounced as a separate [ju] sound after a hard consonant, not as a softening of the consonant. П’ю is pronounced roughly like “pyoo” [pju]. The apostrophe is mandatory in spelling; a straight (') or curly (’) apostrophe both work.

Can I use щоби instead of щоб?

Yes. Щоб is the neutral default; щоби is stylistic/variant. Both are acceptable here: замість того, щоб/щоби пити каву…

Could I use a perfective verb, like випити?

You can, but it changes the nuance:

• Замість того щоб пити каву, я п’ю чай. (general/habitual or ongoing)
• Замість того щоб випити кави, я вип’ю чаю. (a single, complete act “have a cup”) Note the usual partitive genitive after perfective випити: випити кави/чаю.

Does я п’ю mean “I drink” or “I’m drinking”?

It can mean either. Ukrainian present tense covers both simple present and present progressive; context decides.

Can I move the замість-phrase to a different position?

Yes. Common variants:

• Замість того щоб пити каву, я п’ю чай.
• Я п’ю чай замість того, щоб пити каву.
• Я, замість того щоб пити каву, п’ю чай. (heavier/parenthetical) Word order affects emphasis, not correctness.

Are there other natural ways to say this without замість того щоб?

Yes, depending on style:

• Contrast with а не: Я п’ю чай, а не каву.
• “Rather than” with радше ніж: Радше ніж пити каву, я п’ю чай.
• Sentence connector натомість (“instead” as a linker): Я не п’ю каву; натомість я п’ю чай. Use замість when you want “instead of doing X.”

Does замість always take the genitive?

Yes. With a noun, use genitive: замість кави, замість роботи, замість цукру. With a verb idea, use the set phrase замість того (,) щоб + infinitive.