Kan du förklara det här?

Can you explain this?

Breakdown of Kan du förklara det här?

• du: you
• kunna: can
• förklara: to explain
• det här: this

Questions & Answers about Kan du förklara det här?

Why does the verb come first in Kan du förklara det här??

Because yes/no questions in Swedish use inversion: the finite verb comes first.

• Statement: Du kan förklara det här.
• Yes/no question: Kan du förklara det här? For wh-questions, the verb is in the second position: Vad kan du förklara?

Can I say Du kan förklara det här? as a question?

Yes, in speech with rising intonation it works as a surprised/confirmatory question (You can explain this?). For a neutral, polite request, prefer inversion: Kan du ...?

Why is there no att before förklara?

Modal verbs take a bare infinitive. After kan, ska, vill, måste, bör, brukar, behöver, får, you do not use att.

• Kan du förklara det här? You use att when it’s not a modal or when the verb is otherwise an infinitive clause:
• Försök att förklara det här.

When do I use den här vs det här?

• With a noun: den här boken (en-word), det här problemet (ett-word).
• As a standalone pronoun, det här is the default for a general thing or situation. If you refer back to a specific known noun, agree with its gender: Den här (uppgiften), Det här (testet).

What’s the difference between det här, detta, and det där?

• det här = this (most common in speech).
• detta = this (more formal/written; also regional).
• det där = that (more distant or less immediate).

Is här the same as English here? Why det här?

• här alone means the place here: förklara här = explain in this location.
• det här means this (this thing/this situation). The det turns här into a demonstrative phrase.

How can I make the request more polite?

• Skulle du kunna förklara det här (för mig)? (more polite/softened)
• Skulle du vilja förklara det här? (even softer; asks about willingness)
• Är du snäll och förklarar det här? (be so kind and explain; note förklarar)

Do I need to add för mig?

Not necessary, but it clarifies the recipient:

• Kan du förklara det här för mig? (to me)
• ... för oss? (to us) Prefer för over till after förklara. åt can appear colloquially but för is standard.

How do you pronounce it?

• Kan: short a (similar to the vowel in English cut).
• du: long rounded vowel [dʉː].
• för-: ö like German ö [fœr].
• -klara: stress on kla, long a [ˈklɑːra].
• det här: the t in det is often dropped before här: [de hɛːr]. All together: [kan dʉː fœrˈklɑːra de hɛːr].

Can I say Förklarar du det här? instead?

That asks about an ongoing action: Are you explaining this? It is not a request. For a request/ability, use Kan du ...? or Skulle du kunna ...?

What are the forms of förklara?

Regular verb (group 1):

• Infinitive: (att) förklara
• Present: förklarar
• Past: förklarade
• Supine: förklarat
• Imperative: förklara!

What are the forms of kunna (kan)?

Irregular:

• Infinitive: (att) kunna
• Present: kan
• Past: kunde
• Supine: kunnat

Where does negation go?

After the finite verb:

• Statement: Du kan inte förklara det här.
• Question: Kan du inte förklara det här? (genuine question or a gentle nudge)

Can I front the object for emphasis?

Yes:

• Det här kan du förklara? (often surprised/confirmatory)
• With a resumptive pronoun (more spoken): Det här, kan du förklara det?

Should I use du or ni?

Use du for one person in almost all situations. ni is plural you. As a formal singular it exists but can sound old-fashioned; you might hear it in customer service. To address several people: Kan ni förklara det här?

Can I use vill instead of kan?

Vill du förklara det här? asks about desire (Do you want to explain this?) and can feel pushy. For a polite request, kan or skulle kunna is better.

Any close synonyms or alternatives?

• Kan du förtydliga det här? (clarify this)
• Kan du reda ut det här? (sort this out)
• Kan du beskriva det här? (describe this; less about reasons, more about features)