Это единственный вопрос, который у меня есть.

This is the only question I have.

Breakdown of Это единственный вопрос, который у меня есть.

• я: I
• это: this
• вопрос: the question
• который: which

Questions & Answers about Это единственный вопрос, который у меня есть.

Why does the sentence begin with Это and not Этот?

Это here means this is or it is. It is commonly used to identify or introduce something:

• Это вопрос. = This is a question.
• Это мой друг. = This is my friend.

Этот is different: it is a demonstrative adjective meaning this, and it must go directly with a noun:

• этот вопрос = this question

So:

• Это единственный вопрос... = This is the only question...
• Этот единственный вопрос... would mean this only question..., which is a different structure.

Why is there no word for is in Это единственный вопрос?

In the present tense, Russian usually omits the verb to be (есть) when one thing is identified as another.

So English:

• This is the only question.

becomes Russian:

• Это единственный вопрос.

A literal есть is normally not used here. Saying Это есть единственный вопрос would sound unnatural in standard modern Russian.

What case is единственный вопрос, and why?