Questions & Answers about У меня пять книг.
- У = at
- меня = me (genitive of я)
- пять = five
- книг = books (genitive plural of книга)
So word-for-word it’s “at me five books”, with есть (“there is”) implied and usually dropped in the present tense.
After numerals Russian changes the noun’s case:
- 2, 3, 4 → genitive singular (две книги, три книги, четыре книги)
- 5 and higher → genitive plural (пять книг, шесть книг, десять книг)
Hence книг is genitive plural of книга.
Basic rules for cardinal numbers:
• 1 uses nominative singular: одна книга
• 2–4 use genitive singular: две книги, три книги, четыре книги
• 5–20 (and all higher decades) use genitive plural: пять книг, двенадцать книг, двадцать книг
This pattern (1, 2–4, 5+) repeats in each decade (21, 22–24, 25–30, etc.).
In present-tense affirmative statements about possession, есть is optional.
• With есть you get У меня есть пять книг (adds clarity or emphasis).
• Without it you say У меня пять книг (more colloquial).
Both mean I have five books.
You replace есть with нет and put the object in genitive:
• У меня нет пяти книг.
Here пяти is genitive of пять, and книг remains genitive plural, so literally “At me there is no five books.”
To make it a question, you can either:
• Add есть and a question mark: У меня есть пять книг?
• Or use rising intonation alone: У меня пять книг?
Changing word order (for emphasis or style) is possible but marked:
• Пять книг у меня (есть)?
This sounds more poetic or emphatic. The neutral order is У меня (есть) пять книг.