O elevador não funciona hoje.

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Breakdown of O elevador não funciona hoje.

• hoje: today
• o elevador: the elevator
• funcionar: to work

Questions & Answers about O elevador não funciona hoje.

Why does the sentence use the definite article o before elevador?

Portuguese uses definite articles more often than English. O elevador means “the elevator” (the specific one in this building). Omitting the article here would sound unnatural in normal speech. You might see the article dropped on signs or headlines, e.g., Elevador fora de serviço.

Why is não placed before funciona?

In Portuguese, não comes directly before the conjugated verb: não funciona. If there’s an auxiliary, não goes before it: não está funcionando, não vai funcionar.

Can I say O elevador não está funcionando hoje instead? Is there a difference?

Yes. Both are correct.

• Não funciona = simple present; commonly used for current states in Portuguese, so it’s perfectly natural for “isn’t working.”
• Não está funcionando = progressive; emphasizes the ongoing nature of the malfunction right now/today. They’re interchangeable in this context.

What’s the difference between não funciona, está quebrado, está estragado, and está fora de serviço?