Breakdown of Kot schował się pod łóżkiem, kiedy usłyszał grzmot.
kot
the cat
kiedy
when
usłyszeć
to hear
łóżko
the bed
Questions & Answers about Kot schował się pod łóżkiem, kiedy usłyszał grzmot.
What does schował się mean exactly, and why is się there?
Schował się means hid or went and hid.
The word się is very common in Polish. In this sentence, it is part of the verb schować się, which means to hide oneself / to hide.
So:
- schować = to put away, to store, to hide something
- schować się = to hide oneself
Compare:
- Schował książkę. = He put away / hid the book.
- Schował się. = He hid.
In English, we do not usually say hid himself, but in Polish this reflexive structure is normal.
Why is it schował, not chował?
This is a question of aspect, which is very important in Polish verbs.
- chować = imperfective
- schować = perfective
In this sentence, the cat did a completed single action: it hid when it heard thunder. Because the action is seen as complete, Polish uses the perfective verb:
- Kot schował się... = The cat hid...
If you used chował się, it would suggest something more ongoing, repeated, or descriptive, for example:
- Kot chował się pod łóżkiem za każdym razem, gdy słyszał grzmot.
= The cat used to hide under the bed every time it heard thunder.
So schował się fits the one-time completed action.
Why is it usłyszał, not słyszał?