Breakdown of Czy możesz zapytać, o której godzinie otwierają restaurację?
ty
you
czy
question marker
móc
to be able to
restauracja
the restaurant
zapytać
to ask
który
which
o
at
godzina
the time
otwierać
to open
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Polish grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Czy możesz zapytać, o której godzinie otwierają restaurację?
What is the function of Czy at the beginning of the sentence?
Czy is a question particle used in Polish to form yes/no questions. It doesn’t translate directly into English, but you can think of it as the equivalent of beginning a question with Do or Can. In Czy możesz zapytać…, it signals that you’re asking Can you…?
Why is zapytąć in the infinitive form, and why no się after it?
You use the infinitive zapytąć because it follows another verb (możesz)—just like in English you say can you ask. There’s no się because zapytać kogoś o coś is a transitive construction meaning to ask someone about something. If you wanted to say to ask oneself, you’d use zapytać się, but here you’re asking someone else.
Why is there a comma before o której godzinie?
That comma separates the main clause (Czy możesz zapytać) from the indirect question (o której godzinie otwierają restaurację). In Polish, you generally place a comma before subordinate clauses introduced by words like gdzie, kiedy, o której, jak etc.
Why is restaurację in the accusative case instead of nominative?
The verb otwierać/otworzyć (“to open”) is transitive—it acts on an object. Here, restaurację is what gets opened, so it takes the accusative case. If it were just a subject (the thing doing the opening), it would be nominative, but that’s not the case here.
Why say o której godzinie instead of simply kiedy?
Kiedy means when in a broad sense and can be used generally. But o której godzinie specifically asks at what hour (i.e. the exact clock time). It’s more precise when you want the exact opening time, not just the day or part of day.
Could I replace o której godzinie otwierają restaurację? with kiedy otwierają restaurację?
Yes, you can. Kiedy otwierają restaurację? is perfectly correct and more informal. You’d get an answer like W poniedziałek o 10:00 or Osiemnaście trzydzieści. But if you really want the clock time, o której godzinie is clearer.
There’s no word for “they” before otwierają. Is that normal?
Absolutely. Polish often omits subject pronouns because the verb ending tells you the subject. Otwierają is third-person plural, so you know they (the restaurant owners or staff) are the ones opening it.
What does otwierają literally mean, and why is it plural?
Otwierają is the third-person plural present tense of otwierać (“to open”). It literally means they open or they are opening. Plural is used because you refer to they (the people who run the restaurant).
How could I make this question more formal or polite?
You have a few options:
- Use the formal Pan/Pani: Czy mógłby Pan zapytać, o której godzinie otwierają restaurację?
- Use a conditional for extra politeness: Czy mógłbyś zapytać…? instead of Czy możesz…?
Can I use dowiedzieć się instead of zapytąć here?
Yes. Czy możesz się dowiedzieć, o której godzinie otwierają restaurację? means Can you find out what time they open the restaurant? It’s a bit more indirect—you aren’t asking yourself to do the asking, but rather to get the information by any means.