מפעיל חדר הבריחה מתחיל את הספירה לאחור.

The escape-room operator starts the countdown.

Breakdown of מפעיל חדר הבריחה מתחיל את הספירה לאחור.

• את: direct object marker
• להתחיל: to start
• ספירה לאחור: countdown
• מפעיל חדר בריחה: escape-room operator

Questions & Answers about מפעיל חדר הבריחה מתחיל את הספירה לאחור.

What does מפעיל mean here, and is it a noun or a verb?

Here מפעיל means operator or person who runs/hosts something.

It can also look like a verb form meaning operates or activates, so that can confuse learners. In this sentence, though, it is being used as a noun:

• מפעיל חדר הבריחה = the escape room operator

So the subject of the sentence is not he operates; it is the operator.

Why is it חדר הבריחה and not החדר הבריחה?

This is a very common Hebrew structure called construct state (סמיכות).

• חדר הבריחה literally looks like room of the escape
• but it means escape room

In this structure, the first noun usually does not take ה־, and the second noun carries the definiteness:

• חדר בריחה = an escape room
• חדר הבריחה = the escape room

So even though חדר has no ה־, the whole phrase is definite because הבריחה is definite.

Why is there את before הספירה לאחור?