Το φόντο είναι μαύρο.

The background is black.

Breakdown of Το φόντο είναι μαύρο.

• είμαι: to be
• μαύρος: black
• το φόντο: background

Questions & Answers about Το φόντο είναι μαύρο.

What does το mean here, and why is it necessary?

Το is the definite article in Greek, meaning the.

In Το φόντο είναι μαύρο, it tells you we are talking about the background, not just a background.

Greek uses articles very regularly, often more regularly than English, so learners should get used to including them.

• το φόντο = the background
• ένα φόντο = a background

Here, το is neuter singular, because φόντο is a neuter singular noun.

Why is φόντο neuter?

In Greek, every noun has a grammatical gender: masculine, feminine, or neuter.
Φόντο happens to be neuter, so it takes:

• the neuter article το
• the neuter form of adjectives, like μαύρο

So the pattern is:

• το φόντο
• το μαύρο φόντο
• Το φόντο είναι μαύρο

This is grammatical gender, not biological gender. Since background is an object, the gender is just part of how the noun behaves in Greek.

Is φόντο a Greek word or a loanword?