Στην αρχή όλοι οι ξένοι φοιτητές νιώθουν λίγο χαμένοι.

a little

Breakdown of Στην αρχή όλοι οι ξένοι φοιτητές νιώθουν λίγο χαμένοι.

• νιώθω: to feel
• όλος: all
• ο φοιτητής: the student

Questions & Answers about Στην αρχή όλοι οι ξένοι φοιτητές νιώθουν λίγο χαμένοι.

What does Στην mean, and why is it written that way?

Στην means “in the / at the” here.

Grammatically, it is a contraction of:

• σε (in, at, to) + την (the, feminine singular accusative)

→ σε την αρχή → στην αρχή

Greek very often contracts σε + definite article:

• σε τον → στον
• σε την → στην
• σε το → στο
• σε τις → στις
• σε τους → στους
• σε τα → στα

So στην αρχή literally is “in the beginning / at the start.”

Why do we keep the final -ν in στην instead of writing στη?

Greek has a “movable ν” (κινητό ν).

With την / στην / έναν, the final ν is usually kept:

• before a vowel: στην αρχή, την ώρα, έναν άνθρωπο
• often also before some consonants (π, τ, κ, ξ, ψ, μπ, ντ, γκ), e.g. στην πόλη, την καρέκλα

Since αρχή starts with a vowel (α), we must keep the ν:
→ στην αρχή, not στη αρχή.