Πριν έρθουν οι καλεσμένοι, το σαλόνι σφουγγαριζόταν και καθαριζόταν προσεκτικά.

and

Breakdown of Πριν έρθουν οι καλεσμένοι, το σαλόνι σφουγγαριζόταν και καθαριζόταν προσεκτικά.

• πριν: before
• έρχομαι: to come
• το σαλόνι: the living room

Questions & Answers about Πριν έρθουν οι καλεσμένοι, το σαλόνι σφουγγαριζόταν και καθαριζόταν προσεκτικά.

Why does the sentence use Πριν έρθουν and not something like Πριν ήρθαν or Πριν θα έρθουν?

In Greek, after πριν (“before”) introducing a clause, you normally use the subjunctive, not the indicative or the future.

• έρθουν is the aorist subjunctive, 3rd person plural of έρχομαι (“to come”).
• πριν + (να) + subjunctive is the standard pattern for “before (someone) does/did something” when it refers to a specific event:
  • Πριν έρθουν οι καλεσμένοι… = “Before the guests came / had come…”
• You do not say:
  • ✗ Πριν ήρθαν οι καλεσμένοι
  • ✗ Πριν θα έρθουν οι καλεσμένοι

These are ungrammatical in this temporal “before” sense. Greek does not use the future tense after πριν like English does (“before they will come” – which is wrong even in English) and it does not use a bare past indicative ήρθαν there either. It uses the subjunctive έρθουν to mark this as a dependent time clause.

---

Why is it έρθουν and not έρχονται? Aren’t both subjunctive forms?