Le numéro n'est pas lisible sur la copie.

The number is not legible on the copy.

Breakdown of Le numéro n'est pas lisible sur la copie.

• être: to be
• ne ... pas: not
• sur: on
• le numéro: the number

Questions & Answers about Le numéro n'est pas lisible sur la copie.

Why is it n'est pas instead of ne est pas?

Because ne becomes n' before a vowel sound. The verb here is est, which begins with a vowel, so ne est pas contracts to n'est pas.

This is very common in French:

• je ne ai pas → je n'ai pas
• il ne est pas → il n'est pas

So n'est pas is just the normal negative form here.

How does the negation work in this sentence?

French usually makes a sentence negative with ne ... pas around the verb.

Here:

• est = is
• n'est pas = is not

So:

• Le numéro est lisible = The number is legible/readable
• Le numéro n'est pas lisible = The number is not legible/readable

In everyday spoken French, people often drop ne, but in standard written French you keep both parts:

• written/formal: Le numéro n'est pas lisible
• informal speech: Le numéro est pas lisible

Why is there Le at the beginning? Why not just Numéro?