Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Finnish grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Lähtö on myöhässä tänään.
What part of speech is lähtö, and what does it mean?
Lähtö is a noun (nominative singular) derived from the verb lähteä (“to depart/leave”). It means “departure.”
Why is lähtö in the nominative case here?
In Finnish, the subject of a sentence takes the nominative case. Here lähtö is what “is late,” so it remains nominative.
What kind of word is myöhässä, and why do we use it with olla?
Myöhässä is a predicative adverb (historically the inessive case of “myöhä” = “lateness”). When you want to say “to be late,” you use olla (“to be”) + myöhässä:
– Me olemme myöhässä. (“We are late.”)
Why do we use myöhässä instead of myöhään?
Myöhään is a time adverb you attach directly to dynamic verbs (e.g. saapua myöhään – “to arrive late”). Myöhässä expresses a state of being late and only pairs with olla.
What does the -ssa ending in myöhässä indicate?
The -ssa ending is the inessive case, meaning “in” something (e.g. talossa – “in the house”). In myöhässä it literally means “in lateness,” i.e. “in the state of being late.”
Can we rephrase this sentence using a verb instead of the noun + olla construction?
Yes, for instance:
– Juna myöhästyy tänään. (“The train is late today.”) uses the intransitive verb myöhästyä.
– Juna lähtee myöhään tänään. (“The train leaves late today.”) uses lähteä + myöhään.
What is tänään, and what case is it in?
Tänään is an adverb of time meaning “today.” It isn’t a case form of a noun but a fixed adverbial, so you don’t decline it.
Where can tänään appear in the sentence?
Time adverbs are very flexible in Finnish. All these word orders work (with slightly different emphasis):
– Tänään lähtö on myöhässä.
– Lähtö on tänään myöhässä.
– Lähtö on myöhässä tänään.