Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about De groep wacht op de trainer.
Why is it wacht op and not wacht voor?
In Dutch, wachten selects the preposition op for the person or thing you are waiting for. Voor typically means either location (in front of) or benefit (for someone’s sake).
- Ik wacht op de bus (I’m waiting for the bus).
- Ik sta voor de deur te wachten (I’m standing in front of the door, waiting). Saying wachten voor iemand suggests you are positioned in front of someone, not that you are waiting for them.
Is groep singular or plural for the verb?
Grammatically it’s singular, so use wacht: De groep wacht …, not wachten. In informal speech some speakers use plural agreement because a group has multiple people, but standard Dutch keeps the verb singular.
Why de and not het? What articles do groep and trainer take?
Both groep and trainer are common‑gender nouns (so-called de‑words), so they take de: de groep, de trainer. With the indefinite article, use een: een groep, een trainer.
Can I drop the article and say … wacht op trainer?
Normally no. Objects like trainer need a determiner: op de/een/zijn/hun/die trainer. You might see article‑less forms before a name in headlines (e.g., op trainer Jansen), but in ordinary Dutch use an article or another determiner.
How do I make a yes–no question?
Invert subject and verb: Wacht de groep op de trainer? The rest stays the same.
How do I ask “Who is the group waiting for?”
With a person:
- Op wie wacht de groep? (pied‑piping; neutral/formal)
- Wie wacht de groep op? (preposition stranded; common in speech)
With a thing:
- Waarop wacht de groep? (use waar- for things)
Where does op go in a subordinate clause?
The finite verb goes to the end, while the op + object phrase stays together:
- Ik denk dat de groep op de trainer wacht.
- Omdat de trainer te laat is, wacht de groep.
How do I refer back to de trainer?
- For a person: op hem / op haar / op hen.
- For a thing or event just mentioned: erop, daarop, hierop. Examples:
- De groep wacht op hem.
- De groep wacht erop. (on it/on that)
What are the main forms of wachten?
- Present: ik wacht, jij/u wacht, hij/zij wacht; wij/jullie/zij wachten
- Past: ik/jij/hij wachtte; wij/jullie/zij wachtten (double t in the plural)
- Perfect: hebben gewacht: We hebben op de trainer gewacht.
Why wachtte/wachtten with double t? What’s the rule?
The stem wacht ends in a voiceless consonant (t), so the past uses -te/-ten (the ’t kofschip/x rule).
- singular: wacht + te → wachtte
- plural: wacht + ten → wachtten
Can I express a progressive aspect?
Yes:
- De groep is aan het wachten op de trainer.
- With a posture verb: De groep staat te wachten op de trainer. Both are natural. Aan het + infinitive is very common; staan/zitten/liggen/lopen + te + infinitive adds how they are positioned.
What’s the difference between wachten op and opwachten?
- wachten op = to wait for: De groep wacht op de trainer.
- opwachten (separable) = to meet/greet on arrival: De groep wacht de trainer op. Perfect: De groep heeft de trainer opgewacht. So moving op before the noun changes the verb and the meaning.
How do I negate it?
Use niet:
- General: De groep wacht niet.
- Negating the object: De groep wacht niet op de trainer (maar op de coach). Place niet before the part you’re negating.
How does the passive look?
- Impersonal passive: Er wordt op de trainer gewacht.
- With fronted preposition phrase for emphasis: Op de trainer wordt gewacht (door de groep). This is common when the object of op is the focus.
Can I front op de trainer for emphasis?
Yes: Op de trainer wacht de groep. Dutch is verb‑second, so the finite verb (wacht) must remain in second position; fronting the prepositional phrase is a natural way to emphasize it.
What about gender/neutrality and possessives?
The feminine form trainster exists, but many speakers use gender‑neutral trainer (or coach). With possessives after groep, formal Dutch prefers singular zijn (De groep wacht op zijn trainer), but many speakers use plural hun (… op hun trainer) because the group consists of several people; both are widely heard in practice.