A ști means to know — specifically, to know a fact, a piece of information, or how to do something. It is one of the most frequent verbs in the language and behaves irregularly. The root ends in the sound written ști-, and because several endings begin with -i, the verb produces eye-catching doubled-i spellings: știi (you know) and the gerund știind. Two usage facts dominate this verb. First, Romanian splits English "know" the way many languages do: a ști is for facts and skills, a cunoaște is for being acquainted with people and places. Second, a ști să + conjunctiv means "to know how to" do something.
Prezent indicativ
The 2sg is the famous știi with two i's (root ști- plus the -i ending). The 1sg and 3pl are identical: știu.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | știu |
| tu | știi |
| el / ea | știe |
| noi | știm |
| voi | știți |
| ei / ele | știu |
Știu că vine, mi-a scris azi-dimineață.
I know he's coming, he texted me this morning.
Știi cumva pe unde e gara?
Do you happen to know where the train station is?
Imperfect
Built on the ști- stem with regular -am endings. The doubled i does not appear here.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | știam |
| tu | știai |
| el / ea | știa |
| noi | știam |
| voi | știați |
| ei / ele | știau |
Nu știam că ești și tu invitat, ce surpriză plăcută!
I didn't know you were invited too, what a nice surprise!
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the participle știut.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am știut |
| tu | ai știut |
| el / ea | a știut |
| noi | am știut |
| voi | ați știut |
| ei / ele | au știut |
Dintotdeauna a știut ce vrea de la viață.
She has always known what she wants from life.
Mai-mult-ca-perfectul
Synthetic pluperfect on the participle stem știuse-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | știusem |
| tu | știuseși |
| el / ea | știuse |
| noi | știuserăm |
| voi | știuserăți |
| ei / ele | știuseră |
Dacă aș fi știut mai devreme ce el știuse de mult, aș fi acționat altfel.
If I had known sooner what he had known for a long time, I'd have acted differently.
Viitor
| Person | Viitor (voi-form, formal) | Colloquial (o să) |
|---|---|---|
| eu | voi ști | o să știu |
| tu | vei ști | o să știi |
| el / ea | va ști | o să știe |
| noi | vom ști | o să știm |
| voi | veți ști | o să știți |
| ei / ele | vor ști | o să știe |
Mâine o să știm rezultatele analizelor.
Tomorrow we'll know the test results.
Conjunctiv prezent
The 3rd person is (să) știe. The 2sg keeps the doubled i: să știi.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să știu |
| tu | să știi |
| el / ea | să știe |
| noi | să știm |
| voi | să știți |
| ei / ele | să știe |
Vreau să știi că poți conta pe mine oricând.
I want you to know you can count on me anytime.
Condițional prezent
Conditional auxiliary plus the short infinitive ști.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș ști |
| tu | ai ști |
| el / ea | ar ști |
| noi | am ști |
| voi | ați ști |
| ei / ele | ar ști |
Dacă aș ști răspunsul, ți l-aș spune imediat.
If I knew the answer, I'd tell you right away.
Imperativ
A ști has no true imperative; you cannot command someone to know something the way you can command them to come. To get the effect of "know that...!" Romanian uses the conjunctiv: să știi! (sg.) and să știți! (pl.). These often introduce a warning or a firm reassurance.
| Conjunctiv as command | |
|---|---|
| tu (sg.) | să știi! |
| voi (pl.) | să știți! |
Să știi că nu te las singur cu asta!
Know that I won't leave you alone with this!
Forme nepersonale
The gerund știind carries the doubled i (root ști- plus the gerund -ind). The participle/supine is știut.
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitiv | (a) ști |
| Gerunziu | știind |
| Participiu | știut |
| Supin | de știut |
Usage
Three patterns carry most of the verb's weight. A ști + că introduces a known fact (știu că...). A ști să + conjunctiv means "to know how to" (știu să înot = "I know how to swim"). And bare nu știu is the all-purpose "I don't know."
Știu să înot, dar nu prea bine.
I know how to swim, but not very well.
Nu știu, sincer — întreabă-l pe el.
I don't know, honestly — ask him.
Știe trei limbi străine și învață acum a patra.
She knows three foreign languages and is now learning a fourth.
Știind că mă grăbesc, m-a condus chiar până la ușă.
Knowing I was in a hurry, he walked me right to the door.
Source-language note for English speakers
English collapses everything into one verb: you "know" a fact, you "know how" to drive, and you "know" your neighbor. Romanian splits this into a ști (facts and skills) and a cunoaște (acquaintance). The hardest habit to break is using a ști for people — Știu pe Ana is wrong; it must be O cunosc pe Ana. For "know how to," English uses an extra word ("how"), whereas Romanian builds it directly with a ști să plus a conjunctiv verb: Știu să conduc literally "I know that I-drive." Finally, brace for the orthography: the doubled-i shapes știi and știind look like mistakes to an English eye but are exactly correct.
Common Mistakes
❌ Tu și ce s-a întâmplat?
Incorrect — the 2sg is știi with two i's, not și.
✅ Tu știi ce s-a întâmplat?
Do you know what happened?
❌ O știu pe Maria de mulți ani.
Incorrect — acquaintance with a person takes a cunoaște, not a ști.
✅ O cunosc pe Maria de mulți ani.
I've known Maria for many years.
❌ Știu înot foarte bine.
Incorrect — 'know how to' needs a ști să plus the conjunctiv.
✅ Știu să înot foarte bine.
I know how to swim very well.
❌ Stiind asta, am plecat mai devreme.
Incorrect — the gerund is știind with two i's (and ș, not s).
✅ Știind asta, am plecat mai devreme.
Knowing this, I left earlier.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Irregular Present: a ști and the 'know' verbsB1 — How to conjugate a ști (to know a fact) and a cunoaște (to know a person or place), and how Romanian splits the single English verb 'know' into two.
- Conjunctiv Forms: Reference TableA2 — A consolidated lookup of every conjunctiv form: present across all conjugation classes plus key irregulars, the perfect (invariable să fi + participle), the negative (să nu), and the reflexive (să mă duc) — with a quick map of where each is used. The time-saver to remember: the conjunctiv has only TWO tenses, and the perfect's să fi + participle is one invariable form for every person.
- Verbs of Thinking and Believing (a crede, a gândi, a-și aminti)B1 — How Romanian cognition verbs work — a crede, a gândi/a se gândi, a-și aminti, a uita, a ști — including the mood flip between affirmed and doubted belief.
- a vrea — to wantA1 — Full conjugation of the irregular verb a vrea (to want), its relationship to the future auxiliary, and why 'want to' always becomes a să-clause in Romanian.
- a putea — can, to be ableA1 — Full conjugation of a putea (can / to be able), the only modal that takes both a bare infinitive and a să-clause, with its o→oa stem alternation and polite aș putea.