Verbs Governed by מ־: פחד מ, נהנה מ, התעלם מ | Hebrew Grammar

Hebrew נהנה מ־ “enjoy,” התעלם מ־ “ignore,” and נמנע מ־ “avoid” treat their complement as a source or point of separation, even though English uses a direct object. Other members, such as פחד מ־ “be afraid of” and סבל מ־ “suffer from,” line up neatly with English. Both kinds must be learned as Hebrew verb frames.

נהנינו מהארוחה, אבל השירות היה איטי מאוד.

nehenénu meha'arukhá, avál hashérut hayá ití me'ód

We enjoyed the meal, but the service was very slow.

הוא התעלם מהאזהרה והמשיך לנסוע.

hu hit'além meha'azhará vehimshíkh linsóa

He ignored the warning and kept driving.

The reference table

מ־ often presents the complement as what an experience comes from, what someone separates from, or the person from whom something is requested or received. That logic helps organize the list, but it does not replace lexical checking.

Hebrew frame	Natural model	English mismatch
פחד מ־	הילד מפחד מכלבים גדולים.	English “afraid of” happens to match.
נהנה מ־	נהנינו מהמופע מאוד.	English “enjoyed the show” is direct.
התעלם מ־	היא התעלמה מהשאלה.	English “ignored the question” is direct.
נמנע מ־	נמנעתי מקפה בערב.	English “avoided coffee” is direct.
חשש מ־	הם חששו מעיכוב נוסף.	English “feared another delay” may be direct.
סבל מ־	הוא סובל מכאבי גב.	English “suffers from” matches.
הופתע מ־	הופתענו מהמחיר הנמוך.	English “were surprised by” uses a different preposition.
התאכזב מ־	התאכזבתי מהתוצאה.	English “was disappointed by/with” varies.
השתחרר מ־	הוא השתחרר מבית החולים.	English “was discharged from” matches.
ביקש מ־ person	ביקשתי מהנהג לעצור.	English “asked the driver” is direct.
קיבל מ־	קיבלתי ממנה עצה טובה.	English “received advice from” matches.
למד מ־	למדנו הרבה מהטעות הזאת.	English “learned from” matches.
התרשם מ־	המנהלת התרשמה מהניסיון שלו.	English “was impressed by” uses a different preposition.
נבהל מ־	החתול נבהל מהרעש.	English “was startled by” uses a different preposition.
נפרד מ־	נפרדנו מהאורחים בתחנה.	English “said goodbye to” uses a different frame.
השתמט מ־	הוא השתמט מאחריות.	“Evaded responsibility”; formal/journalistic.

💡

Source and separation organize this class: receive from, learn from, recoil from, avoid, be freed from, part from. נהנה מ־ and התעלם מ־ still have to be memorized because English hides that conceptual source completely.

נהנה מ־ and התעלם מ־: English hides the letter

נהנה describes deriving enjoyment from an experience, person, or thing. With a noun or pronoun, the source of enjoyment remains inside the מ־frame: נהניתי מהמוזיקה, נהנינו מהם. A following infinitive can instead attach directly—נהניתי לראות אותך “I enjoyed seeing you”—so do not insert מ־ mechanically before every complement type. English “enjoyed it/them” gives learners no preposition to translate.

נהניתי מהשיחה שלנו ורשמתי לעצמי כמה רעיונות.

nehenéti mehasikhá shelánu verashámti le'atsmí káma ra'yonót

I enjoyed our conversation and wrote down a few ideas for myself.

הילדים נהנו ממנו כל אחר הצהריים ולא רצו ללכת.

hayeladím nehenú miménu kol akhár hatsahoráyim veló ratsú lalékhet

The children enjoyed it all afternoon and didn't want to leave. (masculine referent)

התעלם likewise requires מ־ before the person, fact, or signal being ignored. With a pronoun, say ממני, ממנו, or ממנה—not אותי, אותו, or אותה.

היא ראתה את ההודעות אבל התעלמה ממני עד הבוקר.

hi ra'atá et hahoda'ót avál hit'almá miméni ad habóker

She saw the messages but ignored me until morning.

ביקש מ־ versus שאל את

English ask merges two different Hebrew constructions. ביקש מ־ presents a person as the source of a requested thing or action. The requested thing may be a definite direct object, while the person remains marked with מ־.

ביקשתי מהמלצר את החשבון, אבל הוא שכח להביא אותו.

bikáshti mehameltsár et hakheshbón, avál hu shakhákh lehaví otó

I asked the waiter for the bill, but he forgot to bring it. (person with מ־; requested thing with את)

ביקשתי ממנה לשלוח לי את הקובץ המקורי.

bikáshti miména lishlóakh li et hakóvets hamekorí

I asked her to send me the original file.

שאל את introduces the person who is asked a question: שאלתי את המלצר אם המטבח עדיין פתוח. שאל can also take a direct object naming the question, while ביקש focuses on a request.

שאלתי את המלצר אם אפשר להזמין עוד קינוח.

sha'álti et hameltsár im efshár lehazmín od kinúakh

I asked the waiter whether we could order another dessert. (question: שאל את)

The direct-object use ביקש את החשבון “requested the bill” is also correct. What מ־ specifically marks is the person from whom the thing or action is requested.

💡

Build an “ask” sentence from its communicative purpose. A question uses שאל את + person; a request uses ביקש מ־ + person, followed by the thing requested or an infinitive.

The inflected series

Before a pronoun, מ־ develops several different-looking stems. The singulars through “her” begin ממ־; the plurals do not all continue that pattern.

Meaning	Form and reading	Model
from me	מִמֶּנִּי — ממני miméni	ביקש ממני — asked me
from you (m./f. sg.)	מִמְּךָ / מִמֵּךְ — ממך mimkhá / mimékh	למדתי ממך — learned from you
from him	מִמֶּנּוּ — ממנו miménu	התעלמה ממנו — ignored him
from her	מִמֶּנָּה — ממנה miména	קיבלתי ממנה — received from her
from us	מֵאִתָּנוּ — מאיתנו me'itánu	ביקשו מאיתנו — asked us
from them	מֵהֶם / מֵהֶן — מהם / מהן mehém / mehén	נפרדנו מהם — parted from them

The doubled consonants in מִמֶּנִּי and מִמֶּנּוּ belong to the form; the target spellings remain ממני and ממנו. The complete modern paradigm and the classical ממנו “from us” collision are on ממני, ממך, ממנו.

המנהלת ביקשה מאיתנו לחכות בחוץ כמה דקות.

hamenahélet bikshá me'itánu lekhakót bakhúts káma dakót

The manager asked us to wait outside for a few minutes.

התרשמתי מהם מאוד, במיוחד מהדרך שבה הם פתרו את הבעיה.

hitrasámti mehém me'ód, bimyukhád mehadérekh shebá hem patrú et habe'ayá

I was very impressed by them, especially by the way they solved the problem.

Do not over-correct the verbs that match English

פחד מ־ and סבל מ־ already align with “afraid of” and “suffer from.” Learners sometimes replace a correct מ־ after discovering that English prepositions are unreliable. The lesson is to verify the Hebrew frame, not automatically reject every matching English one.

היא מפחדת מטיסות ארוכות אבל לא סובלת מחרדת טיסה.

hi mefakhédet mitisót arukót avál lo sovélet mekherdát tisá

She is afraid of long flights but does not suffer from flight anxiety.

Common Mistakes

1. Giving נהנה a direct object. The source of enjoyment takes מ־.

❌ נהניתי את ההופעה מאוד

Incorrect—נהנה governs מ־: נהניתי מההופעה.

✅ נהניתי מההופעה מאוד, במיוחד מהשיר האחרון.

nehenéti mehahofa'á me'ód, bimyukhád mehashír ha'akharón

I really enjoyed the performance, especially the last song.

2. Giving התעלם an object pronoun. Inflect מ־ instead.

❌ התעלמנו אותו במשך כל הישיבה

Incorrect—‘ignored him’ is התעלמנו ממנו.

✅ התעלמנו ממנו במשך כל הישיבה, ובסוף הוא יצא בלי לומר מילה.

hit'alámnu miménu beméshekh kol hayeshivá, uvasóf hu yatsá bli lomár milá

We ignored him throughout the meeting, and in the end he left without saying a word.

3. Giving the person after ביקש a direct object form. The person requested from takes מ־.

❌ ביקשתי אותו לעזור לי עם המזוודות

Incorrect—say ביקשתי ממנו לעזור לי.

✅ ביקשתי ממנו לעזור לי עם המזוודות והוא הסכים מייד.

bikáshti miménu la'azór li im hamizvadót vehú hiskím miyád

I asked him to help me with the suitcases, and he agreed immediately.

4. Using ביקש מ־ for a simple information question. Choose שאל את for the person being questioned.

❌ ביקשתי מהפקידה איפה השירותים

Incorrect for asking for information—use שאלתי את הפקידה איפה השירותים.

✅ שאלתי את הפקידה איפה השירותים והיא הראתה לי.

sha'álti et hapkidá éifo hasheirutím vehí her'atá li

I asked the clerk where the restroom was, and she showed me.

Key Takeaways

Learn נהנה מ־ with nominal or pronominal source complements, alongside the complete frames התעלם מ־, נמנע מ־, פחד מ־, and סבל מ־; a following infinitive after נהנה can attach directly.
ביקש מ־ marks the person asked for something; שאל את marks the person asked a question.
Before pronouns, use ממני, ממך, ממנו, ממנה, מאיתנו, מהם/מהן.
Source and separation are useful organizing ideas, not a rule that predicts every מ־ verb.
A definite מ־complement is not a direct object and never takes את.

Now practice Hebrew

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Hebrew →