περιμένω (to wait) | Greek Grammar

Almost every Greek verb makes you choose an aspect in the past. περιμένω does not, because it has only one stem to choose from. Περίμενα covers "I waited", "I was waiting" and "I had been waiting", and the same single form does duty after θα and να as well.

One stem, one past

Slot	Form
Present	περιμένω, περιμένεις, περιμένει, περιμένουμε, περιμένετε, περιμένουν
Imperfect and aorist	περίμενα, περίμενες, περίμενε, περιμέναμε, περιμένατε, περίμεναν — one set of forms for both
After θα / να	περιμένω — the present stem again
Command	περίμενε / περιμένετε
Perfect / pluperfect	έχω, είχα περιμένει
Gerund	περιμένοντας

Both of the following use περίμενα, and only the rest of the sentence tells you which English tense to reach for:

Περίμενα δύο ώρες στα επείγοντα και τελικά έφυγα.

perímena dhío óres sta epíghonda ke teliká éfigha

I waited two hours in A&E and in the end I left. (a bounded stretch)

Όσο περίμενα το τηλεφώνημα, δεν μπορούσα να κάνω τίποτα άλλο.

óso perímena to tilefónima, dhen borúsa na káno típota álo

While I was waiting for the call, I couldn't do anything else. (ongoing)

Where the augment went

There is no ε- on περίμενα, but the augment is not missing — it is inside. περιμένω is περι- + μένω, and in everyday compounds the past-tense slot sits after the prefix and shows up purely as the stress retracting onto περ-ί-: πε-ρί-με-να. That is the same mechanism as κατάλαβα and πρόλαβα, worked through on the internal augment.

Notice the stress moving when the word grows: περίμενα but περιμέναμε, because the accent can never sit further back than the third syllable from the end.

Περιμέναμε μισή ώρα στην ουρά για δύο εισιτήρια.

periméname misí óra stin urá ya dhío isitíria

We queued for half an hour for two tickets.

What περιμένω does not have

A separate perfective stem — does not exist. μένω splits into μένω / μείνω; the compound did not inherit the split. There is no second stem for να or θα to select, so να περιμένω and θα περιμένω are the only options and carry both readings.
A passive — does not exist. No περιμένομαι. The "is expected" slot is filled from a different verb, the (formal) αναμένεται (from αναμένω), which is standard in news and official writing.
A -μένος participle — does not exist. No περιμενμένος. Here too αναμένω supplies the missing piece: αναμενόμενος "expected", which despite its formal origin is now ordinary in everyday speech — Ήταν αναμενόμενο "that was to be expected".

Το αποτέλεσμα αναμένεται μέσα στην εβδομάδα.

to apotélezma anaménete mésa stin evdhomádha

The result is expected within the week. (formal, news register)

Ήταν απολύτως αναμενόμενο, μην κάνεις τον έκπληκτο.

ítan apolítos anamenómeno, min kánis ton ékplikto

It was entirely predictable — don't act surprised.

Government

The headline is what is not there: the thing you wait for is a plain accusative object, with no preposition at all. περιμένω already contains the English for — see the accusative direct object.

Frame	Example	Reading
bare accusative	Σε περιμένω. / Περιμένω το τρένο.	what or who you are waiting for
από accusative	Περίμενα περισσότερα από σένα.	what you expect of someone
να verb	Περιμένω να έρθει.	waiting for something to happen
μέχρι να / ώσπου να	Περίμενε μέχρι να γυρίσω.	wait until
bare accusative of duration	Περίμενα δύο ώρες.	how long — not an object
περιμένω παιδί	Περιμένει παιδί.	she's expecting

The μέχρι να and ώσπου να frames belong to temporal conjunctions.

Σε περιμένω κάτω στο φαρμακείο, μη βιάζεσαι.

se periméno káto sto farmakío, mi viázese

I'll be waiting for you downstairs by the pharmacy — take your time.

Περίμενα περισσότερα από σένα, ειλικρινά.

perímena perisótera apó séna, ilikriná

I expected more from you, honestly.

Περίμενε μέχρι να γυρίσω και φεύγουμε μαζί.

perímene méchri na yiríso ke févghume mazí

Wait until I get back and we'll go together.

Περιμένει παιδί τον Απρίλιο και δεν το έχει πει σε κανέναν.

periméni pedhí ton Aprílio ke dhen to échi pi se kanénan

She's expecting in April and she hasn't told a soul.

💡

για does turn up after περιμένω, but only when it names what the waiting buys you rather than what you are waiting for: Περίμενα μισή ώρα για ένα τραπέζι ("I queued half an hour for a table"). With the thing awaited itself, the accusative stands bare: Περιμένω το λεωφορείο.

Set phrases

Phrase	Meaning
Περίμενε λίγο	hold on a second
δεν το περίμενα	I didn't see that coming
αυτό περίμενα	that's exactly what I expected
περιμένω πώς και πώς	I can't wait, I'm dying for it
περιμένω στη σειρά	wait one's turn, queue
μας περιμένει δουλειά	we've got work ahead of us
περιμένω απάντηση	await a reply
περιμένει παιδί	she's expecting

Περίμενε λίγο, δεν βρίσκω τα κλειδιά μου.

perímene lígho, dhen vrísko ta klidhiá mu

Hold on a second, I can't find my keys.

Δεν το περίμενα αυτό από αυτόν, με στεναχώρησε πολύ.

dhen to perímena aftó apó aftón, me stenachórise polí

I didn't expect that from him — it really upset me.

Το περιμένω πώς και πώς το ταξίδι, μετράω μέρες.

to periméno pos ke pos to taksídhi, metráo méres

I can't wait for this trip — I'm counting the days.

Key Takeaways

περιμένω · περίμενα · να / θα περιμένω · περίμενε · έχω περιμένει · περιμένοντας — and that is the whole verb.
No perfective stem, so no aspect choice: περίμενα is "I waited" and "I was waiting" alike, and να περιμένω covers both jobs.
The augment is internal and shows only as stress: περίμενα, retracting again in περιμέναμε.
The thing awaited is a bare accusative — Σε περιμένω, Περιμένω το τρένο. από is for what you expect of a person.
The passive and the participle come from another verb: (formal) αναμένεται, and the now-everyday αναμενόμενος.

Now practice Greek

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Greek →