κλείνω (to close) | Greek Grammar

κλείνω is the mirror of ανοίγω and, like it, works in both directions without changing shape: Έκλεισα την πόρτα and Έκλεισε η πόρτα. What makes it worth its own card is the reach of its senses — it shuts things, switches them off, ends phone calls, reserves tables and counts birthdays — and the fact that it hands you two participles that mean different things.

Six jobs, one form

Greek	English
κλείνω την πόρτα / το παράθυρο	close, shut
κλείνω το φως / την τηλεόραση	turn off
κλείνω το τηλέφωνο	hang up, end the call
κλείνω τραπέζι / εισιτήρια / ραντεβού	book, reserve, make an appointment
κλείνω δουλειά	close a deal
κλείνει τα τριάντα	is turning thirty

Έκλεισα τραπέζι για τέσσερις στις εννιά, μη χαζεύεις.

éklisa trapézi ya téseris stis eniá, mi chazévis

I've booked a table for four at nine, so don't dawdle.

Κλείνει τα σαράντα τον Μάιο και ετοιμάζει τεράστιο πάρτι.

klíni ta saránda ton Máio ke etimázi terástio párti

He turns forty in May and he's planning an enormous party.

Κλείσε το φως όταν βγεις, ξέχασες πάλι χθες.

klíse to fos ótan vyis, kséchases páli chthes

Turn the light off when you leave — you forgot again yesterday.

💡

For a light there is a second everyday verb: σβήνω. Σβήσε το φως is as ordinary as Κλείσε το φως, and σβήνω is the only one of the two that puts out a candle or a cigarette. It is the exact mirror of ανάβω beside ανοίγω: Greek runs a switch verb and a flame verb in parallel, in both directions.

Principal parts

Slot	Form
Present	κλείνω, κλείνεις, κλείνει, κλείνουμε, κλείνετε, κλείνουν
Imperfect	έκλεινα — plural κλείναμε, κλείνατε
Aorist	έκλεισα, έκλεισες, έκλεισε, κλείσαμε, κλείσατε, έκλεισαν
After θα / να	κλείσω, κλείσεις, κλείσει, κλείσουμε, κλείσετε, κλείσουν
Command	κλείσε / κλείστε
Perfect / pluperfect	έχω / είχα κλείσει
Mediopassive	κλείνομαι — aorist κλείστηκα (κλείσθηκα formal)
Participles	κλεισμένος · the -τος adjective κλειστός
Gerund	κλείνοντας

Put the two aorists side by side, because the twin verbs part company here:

Verb	Stem ends in	Aorist
ανοίγω	the velar γ	άνοιξα — γ + σ is written ξ
κλείνω	the present-tense infix -ν-	έκλεισα — the -ν- drops and the σ stands alone

Both merges are on aorist consonant merges. Note also that κλείνω does take the ε-: κλεισ- + -α would be two syllables, too short for a Greek past tense to place its stress, so έ- steps in — which is why the plural, already long enough, drops it again (κλείσαμε).

What κλείνω does not have

×έκλειξα	does not exist — the ξ belongs to ανοίγω's velar; κλείνω gives plain έκλεισα
×κλείνθηκα	does not exist — the -ν- is gone before the passive too: κλείστηκα
a separate verb for "hang up"	does not exist — κλείνω το τηλέφωνο does that job, and nothing is hung anywhere

κλειστό or κλεισμένο

This is the pair to get right, because both words are everyday and they answer different questions. κλειστός describes how a thing stands: shut, closed to the public, not operating. κλεισμένος records that somebody did something — and with a table, a room or a seat, what that somebody did was book it.

Το μουσείο είναι κλειστό τις Δευτέρες, πάμε αύριο.

to musío íne klistó tis Dheftéres, páme ávrio

The museum is closed on Mondays — let's go tomorrow.

Το τραπέζι στη γωνία είναι κλεισμένο στο όνομά μου.

to trapézi sti ghonía íne klizméno sto ónomá mu

The table in the corner is booked in my name.

💡

Ask what the sentence is reporting. A standing state — shop hours, a road shut for the winter — takes κλειστός. A booking, or a door somebody has just pulled to, takes κλεισμένος. The wider -τος / -μένος division is on participles as adjectives, and the reason English speakers keep merging the two is set out on participle vs perfect.

Government

Frame	Example	Reading
accusative object	Έκλεισα την τηλεόραση.	the default
no object	Έκλεισε ο δρόμος.	the road closed
genitive clitic	Μου έκλεισε το τηλέφωνο.	hung up on me
κλείνω σε + accusative	Τον έκλεισαν σε ένα δωμάτιο.	shut him in
κλείνω + light noun	κλείνω ραντεβού, κλείνω δουλειά	the noun carries the meaning

The genitive clitic is doing real work in the third row. Έκλεισε το τηλέφωνο is a neutral report that a call ended; add μου and the call was ended on you, rudely, mid-sentence. One two-letter word carries the whole grievance.

Μου έκλεισε το τηλέφωνο στη μέση της κουβέντας.

mu éklise to tiléfono sti mési tis kuvéndas

He hung up on me in the middle of the conversation.

Έκλεισε ο δρόμος από τα χιόνια και γυρίσαμε πίσω.

éklise o dhrómos apó ta chiónia ke yirísame píso

The road closed because of the snow and we turned back.

Τον έκλεισαν σε ένα δωμάτιο μέχρι να ηρεμήσει.

ton éklisan se éna dhomátio méchri na iremísi

They shut him in a room until he calmed down.

Set phrases

Phrase	Meaning
κλείνω το μάτι (σε κάποιον)	wink
κλείνω τα μάτια σε κάτι	turn a blind eye to something
κλείνω τα αυτιά μου	refuse to listen
κλειστός δρόμος	a closed road
κλείσε το στόμα σου (informal, sharp)	shut up
κλείνω τον λογαριασμό	close the account — the undoing of ανοίγω λογαριασμό

Μου έκλεισε το μάτι και κατάλαβα ότι δεν μιλούσε σοβαρά.

mu éklise to máti ke katálava óti dhen milúse sovará

He winked at me and I realised he wasn't being serious.

Έκλεισε τα μάτια σε πολλά για να κρατήσει τη δουλειά του.

éklise ta mátia se polá ya na kratísi ti dhuliá tu

He turned a blind eye to a lot of things to keep his job.

Key Takeaways

κλείνω · έκλεινα · έκλεισα · να κλείσω · κλείσε / κλείστε · έχω κλείσει · κλεισμένος / κλειστός.
The aorist is a plain -σα: the -ν- of the present drops out. The ξ of άνοιξα belongs to ανοίγω's γ, not here.
It runs in both directions on one form — Έκλεισα την πόρτα / Έκλεισε η πόρτα — exactly as ανοίγω does.
Six senses to keep in one place: close, turn off, hang up, book, close a deal, turn an age.
A genitive clitic supplies the injured party: Μου έκλεισε το τηλέφωνο = he hung up on me.
κλειστός = how something stands (shut, closed today); κλεισμένος = somebody did it — and of a table or a seat, that means booked.

Now practice Greek

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Greek →