Text: A Greek Recipe

This compact recipe makes a traditional χωριάτικη σαλάτα for four people. Its core ingredients—tomato, cucumber, green pepper, red onion, olives, feta, olive oil, vinegar, oregano, and salt—follow the established Greek dish; exact proportions and whether the feta is cubed or laid on top vary by household and region. The text consistently uses the recipe-style first-person plural present: πλένουμε, κόβουμε, βάζουμε.

Υλικά για τέσσερα άτομα

Δύο μεγάλες ντομάτες.

dhío megháles domátes

Two large tomatoes.

Ένα αγγούρι και μία πράσινη πιπεριά.

éna angúri ke mía prásini piperiá

One cucumber and one green pepper.

Μισό κόκκινο κρεμμύδι.

misó kókino kremídhi

Half a red onion.

Εκατό γραμμάρια φέτα και δέκα ελιές.

ekató ghramária féta ke dhéka eliés

One hundred grams of feta and ten olives.

Δύο κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο.

dhío kutaliés tis súpas eleóladho

Two tablespoons of olive oil.

Μία κουταλιά της σούπας ξίδι.

mía kutaliá tis súpas ksídhi

One tablespoon of vinegar.

Λίγο αλάτι και λίγη ξερή ρίγανη.

lígho aláti ke líghi kserí ríghani

A little salt and a little dried oregano.

Εκτέλεση

Πρώτα πλένουμε καλά τις ντομάτες, το αγγούρι και την πιπεριά.

próta plénume kalá tis domátes, to angúri ke tin piperiá

First, we wash the tomatoes, cucumber, and pepper well.

Κόβουμε τις ντομάτες σε μεγάλα κομμάτια και το αγγούρι σε χοντρές φέτες.

kóvume tis domátes se meghála komátia ke to angúri se chondrés fétes

We cut the tomatoes into large pieces and the cucumber into thick slices.

Μετά κόβουμε την πιπεριά και το κρεμμύδι σε λεπτές ροδέλες.

metá kóvume tin piperiá ke to kremídhi se leptés rodhéles

Then we cut the pepper and onion into thin rings.

Βάζουμε όλα τα λαχανικά σε μια μεγάλη σαλατιέρα και προσθέτουμε τις ελιές.

vázume óla ta lachaniká se mia megháli salatiéra ke prosthétume tis eliés

We put all the vegetables in a large salad bowl and add the olives.

Ρίχνουμε το ξίδι, το ελαιόλαδο και λίγο αλάτι και ανακατεύουμε απαλά.

ríchnume to ksídhi, to eleóladho ke lígho aláti ke anakatevúme apalá

We add the vinegar, olive oil, and a little salt, and mix gently.

Τέλος βάζουμε τη φέτα από πάνω, πασπαλίζουμε με ρίγανη και σερβίρουμε αμέσως.

télos vázume ti féta apó páno, paspalízume me ríghani ke servírume amésos

Finally, we place the feta on top, sprinkle with oregano, and serve immediately.

Why recipes use the first-person plural

Greek recipes frequently guide the reader with the present first-person plural: literally “we wash, we cut, we add.” This instructional present includes writer and reader in a shared procedure without claiming that both are physically cooking at once.

The person and tense remain consistent across the text. Each verb presents the step as the current stage of a repeatable recipe:

Ζεσταίνουμε πρώτα τον φούρνο και ετοιμάζουμε τα υπόλοιπα υλικά.

zesténume próta ton fúrno ke etimázume ta ipólipa iliká

First we preheat the oven and prepare the remaining ingredients. (recipe style)

Another recipe may use polite/plural perfective imperatives—πλύνετε, κόψτε, προσθέστε, ανακατέψτε—to package each instruction as a bounded step. That style is equally grammatical, but a well-edited short recipe normally keeps one voice unless a switch has a clear purpose.

Κόψτε τα λαχανικά, προσθέστε το λάδι και ανακατέψτε απαλά.

kópste ta lachaniká, prosthéste to ládhi ke anakatépste apalá

Cut the vegetables, add the oil, and mix gently. (polite/plural imperative style)

This recipe does not use the imperfective imperative, but that owner page explains commands viewed internally or as standing practice. The first-person present here is a discourse convention, not an imperative form in disguise.

Sequencing the procedure

Πρώτα opens the first stage, light conversational μετά advances to the next, and τέλος introduces the final step. These adverbs order actions; they do not choose verb aspect by themselves.

Πρώτα ετοιμάζουμε τη σάλτσα, μετά βράζουμε τα ζυμαρικά και τέλος τα ανακατεύουμε.

próta etimázume ti sáltsa, metá vrázume ta zimariká ke télos ta anakatevúme

First we prepare the sauce, then we boil the pasta, and finally we mix it together.

Τέλος is a list or procedure marker. Τελικά would instead mean “in the end/as it turned out,” an outcome after uncertainty. The register choices are developed under sequencing and ordering.

Quantifiers agree with the ingredient

Λίγο αλάτι is not a genitive partitive. Λίγο is an agreeing quantifier: neuter singular because αλάτι is neuter. Feminine ρίγανη takes λίγη ρίγανη.

Προσθέτουμε λίγο πιπέρι και λίγη κάππαρη, αν θέλουμε.

prosthétume lígho pipéri ke líghi káppari, an thélume

We add a little pepper and a little caper, if we want.

English inserts of in “a little of...” or “a little salt.” Greek needs no linking word here; the quantifier directly modifies the noun.

Measures use juxtaposition, not a partitive genitive

In εκατό γραμμάρια φέτα, the measure and ingredient stand next to each other. Likewise μία κουταλιά ξίδι and δύο κουταλιές ελαιόλαδο require no English-style of. The ingredient is not put into a morphological genitive just because English has of.

The longer μία κουταλιά της σούπας ξίδι contains a real genitive, but it has a different job: της σούπας classifies the spoon size, “a soup spoon/tablespoon.” The measured ingredient ξίδι remains juxtaposed after the whole measure phrase.

Βάζουμε μία κουταλιά της σούπας ξίδι και δύο κουταλιές ελαιόλαδο.

vázume mía kutaliá tis súpas ksídhi ke dhío kutaliés eleóladho

We add one tablespoon of vinegar and two tablespoons of olive oil.

The apparent “partitive” is therefore two living Modern Greek structures: an agreeing quantifier (λίγο αλάτι) or a measure followed directly by the substance (μια κουταλιά λάδι). Quantity and partitive constructions covers the restricted environments where a true genitive remains.

Objects and articles in the steps

The ingredients become definite once the list has introduced them: τις ντομάτες, το αγγούρι, την πιπεριά, το ξίδι, το ελαιόλαδο. They are accusative direct objects of πλένουμε, κόβουμε, ρίχνουμε. The feminine articles retain final -ν before the vowel in την πιπεριά but use τη φέτα before φ, following the current sound-conditioned rule.

Σε μεγάλα κομμάτια and σε χοντρές φέτες describe the result or shape of cutting. The preposition remains present and takes the accusative.

Common Mistakes

Making λίγο disagree with αλάτι

❌ Προσθέτουμε λίγος αλάτι στη σαλάτα.

Incorrect—neuter αλάτι requires neuter λίγο.

✅ Προσθέτουμε λίγο αλάτι στη σαλάτα πριν τη δοκιμάσουμε.

prosthétume lígho aláti sti saláta prin ti dhokimásume

We add a little salt to the salad before tasting it.

Leaving a plural measure noun singular

❌ Βάζουμε δύο κουταλιά ελαιόλαδο στο μπολ.

Incorrect—δύο requires plural κουταλιές.

✅ Βάζουμε δύο κουταλιές ελαιόλαδο στο μεγάλο μπολ.

vázume dhío kutaliés eleóladho sto meghálo bol

We put two tablespoons of olive oil in the large bowl.

Making a predicate adjective disagree

❌ Αυτά τα κομμάτια είναι μικροί.

Incorrect—the explicit neuter plural subject requires μικρά.

✅ Αυτά τα κομμάτια είναι μικρά και χωράνε εύκολα στο μπολ.

aftá ta komátia íne mikrá ke choráne éfkola sto bol

These pieces are small and fit easily in the bowl.

Key Takeaways

This recipe consistently uses the instructional first-person plural present: πλένουμε, κόβουμε, βάζουμε.
Imperative πλύνετε, κόψτε, προσθέστε is a valid alternative style, but unexplained person switches make instructions harder to follow.
Sequence the procedure with πρώτα, μετά, τέλος; use τελικά for an eventual outcome, not the final numbered step.
Λίγο αλάτι / λίγη ρίγανη are agreeing quantifier phrases, not genitive partitives.
Measures use juxtaposition: εκατό γραμμάρια φέτα, μία κουταλιά ξίδι.
In κουταλιά της σούπας ξίδι, the genitive classifies the spoon; ξίδι is still the juxtaposed ingredient.