Present: Type 2 Verbs | Finnish Grammar

Type 2 verbs are the ones whose infinitive ends in -da or -dä: syödä (eat), juoda (drink), saada (get/be allowed), viedä (take away), myydä (sell). You form the present stem by dropping the -da/-dä, and what remains is a long vowel or a diphthong — syö-, juo-, saa-, vie-, myy-. Because the stem already ends in a heavy vowel, two things follow: the endings attach directly with no linking sound, and the third person singular adds nothing at all. There is nothing left to double.

The core pattern: syödä

Drop the -dä of syödä and you have syö-. Add the endings, and note the hän-form:

Person	Ending	Form	English
minä	-n	syön	I eat
sinä	-t	syöt	you eat
hän	(nothing)	syö	he/she eats
me	-mme	syömme	we eat
te	-tte	syötte	you (pl.) eat
he	-vät	syövät	they eat

Syön aamiaiseksi puuroa, mutta lapset syövät mieluummin muroja.

I eat porridge for breakfast, but the kids prefer to eat cereal.

Etkö sinä syö lainkaan lihaa?

Don't you eat meat at all?

The 3sg syö is where English speakers stumble. Because Type 1 taught you to double the vowel (puhuu), the instinct is to produce *syöö — but the stem vowel öö is already long, so there is nothing to lengthen. The hän-form is simply the bare stem. This holds across the class:

Verb	Stem	minä	hän
juoda (drink)	juo-	juon	juo
saada (get)	saa-	saan	saa
viedä (take)	vie-	vien	vie
myydä (sell)	myy-	myyn	myy

Hän juo kahvia koko päivän eikä nuku öisin.

He drinks coffee all day and doesn't sleep at night.

Saako täällä ottaa valokuvia?

Is one allowed to take photos here?

💡

The whole class has a memorable shape: no consonant surfaces anywhere in the present, and the hän-form is just the stem. Compare Type 1's puhuu (doubled) with Type 2's syö (unchanged) — the difference is whether the stem already carries a long vowel.

The two irregulars: tehdä and nähdä

Two extremely common Type 2 verbs — tehdä (do/make) and nähdä (see) — hide a consonant that appears only in the third person. Their real stems are teke- and näke-, but the -k- has vanished from the -hd- of the infinitive and from the four "personal-ending" forms; it resurfaces only when the third person leaves the syllable open. Here is tehdä in full:

Person	Form	English
minä	teen	I do / make
sinä	teet	you do
hän	tekee	he/she does
me	teemme	we do
te	teette	you (pl.) do
he	tekevät	they do

And nähdä runs perfectly parallel — näe- in four forms, näke- in the third person:

Person	Form	English
minä	näen	I see
sinä	näet	you see
hän	näkee	he/she sees
me	näemme	we see
te	näette	you (pl.) see
he	näkevät	they see

Teen ruokaa, kun sinä katat pöydän.

I'll make the food while you set the table.

Näen sinut huomenna töissä, vai näetkö sinä minut jo tänään?

I'll see you at work tomorrow, or will you see me already today?

Isoäiti ei enää näe hyvin, mutta hän tekee silti kaiken itse.

Grandma doesn't see well anymore, but she still does everything herself.

💡

tekee and näkee are not exceptions to be memorised blindly. They reveal the underlying -ke- stem that only surfaces in the third person, exactly the same open-syllable logic that keeps lukee strong in Type 1. Learn the pair as "the k comes back in hän," and the plural tekevät / näkevät follows for free.

Do not try to regularise these to *tehen or *tehee: the -hd- of the infinitive belongs only to the infinitive. The finite forms never contain an -h-.

Harmony

The plural ending harmonises as always: back-vowel juoda, saada take -vat (juovat, saavat), while front-vowel syödä, viedä, nähdä take -vät (syövät, vievät, näkevät). The ee/aa stems that look "neutral" follow the infinitive's harmony: tehdä is a front word, so it is tekevät, not *tekevat.

Lapset juovat mehua ja aikuiset juovat viiniä.

The children drink juice and the adults drink wine.

Common Mistakes

❌ Hän syöö liian nopeasti.

Incorrect — the Type 2 stem vowel is already long; the 3sg adds nothing: syö.

✅ Hän syö liian nopeasti.

He eats too fast.

❌ Minä tehen läksyt illalla.

Incorrect — the infinitive's -hd- is not the stem; use teen.

✅ Teen läksyt illalla.

I'll do my homework in the evening.

❌ Hän tehee hyvää työtä.

Incorrect — the 3sg is tekee, with the k that appears only in the third person.

✅ Hän tekee hyvää työtä.

She does good work.

❌ Me näämme sinut ensi viikolla.

Incorrect — the 1pl keeps the k gone: näemme.

✅ Näemme sinut ensi viikolla.

We'll see you next week.

Key Takeaways

Stem: drop -da/-dä; what remains is a long vowel or diphthong (syö-, saa-, vie-).
Third person: adds nothing — syö, juo, saa, vie. Never double an already-long vowel (*syöö).
Irregulars: tehdä → teen, teet, tekee, teemme, teette, tekevät; nähdä → näen, näet, näkee, näemme, näette, näkevät. The -k- returns only in the third person.
The plural harmonises: juovat, saavat (back) versus syövät, vievät, tekevät (front).

Now practice Finnish

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Finnish→